Националният отбор по футбол на Австралия ще бъде без полузащитника Джаксън Ървайн в квалификациите за Световното първенство през юни, оставяйки старши треньорът Тони Попович да търси заместник в местното първенство и в играещите в чужбина.
Ървайн ще отсъства поне три месеца, след като претърпя операция заради травма на крака, получена по време на мач за клуба си от Бундеслигата Санкт Паули.
Попович каза, че отсъствието на Ървайн е "със сигурност удар" за тима, тъй като надеждите им за автоматична квота за финалите през 2026 година са доста малки преди домакинския мач срещу Япония на 5 юни и гостуването на Саудитска Арабия на 10 юни.
"Той игра много добре за нас в последния международен прозорец и се справя много добре в Санкт Паули. Това е удар за нас, но трябва да намерим решение. Следим играчите от А-лига, но в момента имаме много халфове, които играят в чужбина и получават редовни минути, така че наблюдаваме всички", каза Попович пред австралийските медии.
ТОй добави, че халфовете без официален мач в Европа Макс Балард и Нектариос Триантис биха могли да бъдат опция при отсъствието на ветерана Ървайн със 78 мача, който вкара гол при победата с 2:0 над Китай в квалификациите през март.
Втори в класирането на група "С" в зона Азия с 13 точки тимът на Австралия ще се класира директно за Световното първенство в САЩ, ако успее да задържи мястото си. Япония вече се класира с актив от 20 точки, докато Саудитска Арабия, на три точки зад Австралия, също се бори за автоматична квота и място в първите два състава. Третият и четвъртият отбор обаче ще имат допълнителни шансове да се класират в четвъртия кръг.
Австралия ще проведе тренировъчен лагер в края на май в Абу Даби.