Националният отбор по футбол на Еритрея ще играе в квалификациите за Купата на африканските нации въпреки избягалите играчи през пролетта

Националният отбор по футбол на Еритрея ще продължи да се състезава в квалификациите за Купата на африканските нации, въпреки че седем от играчите в него избягаха при последния мач през март, но сега планира да се състезава с тим, съставен от членове на диаспората на страната, съобщава агенция Ройтерс.
Държавата, която се намира до Червено море и е до голяма степен откъсната от останалия свят, често става свидетел на спортисти, избягали в чужбина. Това се случва особено често през последните две десетилетия, като целта им е да избегнат безсрочна военна служба и жестоки репресии.
Заради страх от подобни случаи с избягали футболисти, Еритрея в исторически план не взима участие в пресявките за Световното първенство и за Купата на африканските нации, но през тази година федерацията на страната реши да рискува. В резултат на това седем футболисти изчезнаха след победата с общ резултат 4:1 срещу Есватини, с която Еритрея си осигури място в груповата фаза на квалификациите за турнира в Кения, Танзания и Уганда догодина.
Еритрея ще гостува на Кения в столицата Найроби в откриващия си мач от група D в събота, а на 30 септември приема Република Южна Африка в египетската столица Кайро, тъй като не разполага с подходящи съоръжения.
Съставът на страната с население около 3,7 млн. души включва само трима местни играчи - тези, които се завърнаха у дома след двубоя в Есватини. Седемте, които избягаха тогава, са поискали политическо убежище в Република Южна Африка, пише Ройтерс.
В резултат на това властите в Еритрея инструктираха футболната федерация да избира играчи с двойно гражданство, които живеят в чужбина. Съставът за двата мача включва общо 27 футболисти от клубове в 13 различни държави, повечето от които са родени в чужбина от родители еритрейци. В групата на селекционера Хешам Якан има 14 дебютанти. Полузащитникът на шведския Хамарби - Тесфалдет Текие, който има мач за мъжкия отбор на Швеция, е сред избраните, въпреки че през март бе повикан, но не пътува за срещата с Есватини.
Успехът тогава бе голяма изненада, тъй като тимът на Еритрея не бе играл международен мач през последните шест години и дори не фигурираше в ранглистата на ФИФА.
Страната е водена от президента Исаяс Афеверки, откакто получава независимост от Етиопия през 1993 година, а редица правозащитни организации описват правителството като "репресивно".