Осъденият за изнасилване на 12-годишно момиче нидерландски волейболист отпадна на турнира по плажен волейбол в Париж

Стивън ван де Велде – нидерландският състезател по плажен волейбол, който беше осъден за изнасилване на 12-годишно британско момиче през 2016-а година, приключи участието си на Олимпийските игри в Париж. Ван де Велде и партньорът му на игрището Матю Имерс отстъпиха на отбора на Бразилия в два сета.
В четвъртия си и последен мач Ван де Велде отново беше подложен на непрекъснат поток от освирквания, обиди и обидни подмятания всеки път, когато изпълняваше начален удар или отиграваше за комбинация.
При разиграването на точката, която реши крайния изход от срещата, Ван де Велде сервираше, а публиката го освиркваше, Евандро oт отбора на Бразилия обаче направи победен удар, за да спечели с 21:16, 21:16 и да сложи край на участието на тима на "лалетата" на Летните игри.
Съотборниците се прегърнаха, направиха обичайното ръкостискане след мача с противниците и съдиите, а след това седнаха на пейката за няколко минути, подпрели се на коленете си. Ван де Велде си тръгна, махайки на публиката, най-вече на облечените в оранжево фенове – единствените, които го аплодираха сред тълпата, изпращаща го с освирквания.
"Беше емоционално като влакче в увеселителен парк. Аз го виждам по този начин", каза Имерс. "Ние се борихме. Наслаждавахме се на всеки момент. Така че наистина се гордея с това. Това беше най-якият стадион, на който съм играл някога. ... Тъжно ми е, че не успяхме да покажем нивото си. Но всичко около него ми хареса".
Както и по време на целия турнир, Ван де Велде не премина през микс-зоната, за да говори с репортерите - нещо, което обикновено се изисква от всички олимпийци. Иммерс заяви, че партньорът му се е нуждаел от психическа почивка.
"Ако мога да говоря от негово име, след мача, който загубихме. Бяхме разочаровани", каза Иммерс. "Но си казахме, че сме се борили и упорито минахме през всички и през цялото внимание. Бяхме отбор, говорихме доста извън терена и си казахме: "Добре, нека просто се насладим на този момент". И го направихме. Затова съм щастлив", каза Имерс.
29-годишният Ван де Велде излежа 13 месеца в затвора след присъдата си за изнасилване през 2016 г. в Англия. Въпреки че редица организации в подкрепа на пострадали от изнасилване деца, както и политици, фенове призоваха да му бъде забранено да участва в Олимпийските игри, МОК заяви, че е безсилен да спре страната му Нидерландия да изпрати спортист, който се е класирал по стандартния начин.