Повече от 200 играчи в Националната футболна лига на САЩ (НФЛ) проявяват интерес към турнира по флаг на Олимпийските игри в Лос Анджелис след две години, съобщават от организацията, цитирани от агенция Ройтерс. Отборите от Лигата приеха през миналата пролет резолюция, с която разрешават на състезателите си да участват на турнира.
"Започнахме да изследваме мнението на играчите относно възможността да представляват страните си на Олимпийските игри и към днешна дата повече от 200 души, представители на 25 държави, са проявили интерес", заяви Брайън Флин, вицепрезидент на глобалния флаг футбол към НФЛ (Global Flag Football).
По-рано през годината една от големите звезди на НФЛ - куотърбекът на Синсинати Бенгалс Джо Бъроу, заяви, че винаги е искал да играе на Олимпийски игри и да спечели златен медал. Ветеранът Патрик Махоумс, лидер на Канзас Сити Чийфс, пък реши да остави флаг футбола "на младите момчета".
През месец март националният отбор на САЩ в дисциплината разгроми два отбора с играчи от НФЛ, доказвайки и на практика тезата, че флаг и такъл футболът нямат много общо и изискват различни умения.
Флин добави, че ще разполага с повече информация относно участието на играчи от НФЛ след края на следващия сезон, който започва в началото на септември и продължава до февруари. Той обаче подчерта, че процесът по избора им ще бъде воден от националните федерации по флаг футбол.
Флин каза също така, че проведеното наскоро Световно първенство в Германия е било "прекрасен индикатор" за бързото популяризиране на безконтактния спорт.
"Когато започнах работа (в НФЛ) имахме една мечта - да вкараме футбола в програмата на Олимпийски игри. Наистина съм щастлив да виждам продължаващото нарастване на интереса към флаг футбола и това, че той ще бъде в програмата на Лос Анджелис 2028", каза вицепрезидентът по медийните въпроси на НФЛ Ханс Шрьодер.
На турнира по флаг футбол в Лос Анджелис ще вземат участие по шест отбора за мъже и жени.