Балард беше виновен за попадението на българите, след като Александър Колев пресече пас от вратаря към него, влезе на чиста позиция и подаде на Кирил Десподов, за когото нямаше никакъв проблем да прати топката в мрежата на Бейли Пийкок-Фаръл малко преди края на първата част.
Запитан за определящия момент в надпреварата, защитникът на Съндърланд Балард казвa пред вестник "Белфаст Телеграф": "Беше изключително разочароващо. Не мога да си спомня точно защо се случи, не съм го гледал отново на видео. Беше просто грешка и можеше лесно да се избегне. Разочароващо е да загубиш по този начин".
Изданието допълва, че още от самото начало – в една много враждебна за гостите обстановка, българският тим е наложил контрол и е пренесъл играта в полето пред Пийкок-Фаръл.
"Мисля, че през първото полувреме ни беше много трудно, ако трябва да бъда честен. Условията имаха доста сериозна роля в цялото провеждане на мача. Имахме труден терен, беше много горещо и домакините наистина натискаха здраво с подкрепата на техните фенове".
"Опитахме се да вземем топката, да я разиграваме ние. Но те наложиха прекалено голям натиск. Въпреки това имаше моменти, в които се чувствахме комфортно. В крайна сметка точно този гол раздели двата отбора, а равенството би било справедлив резултат. Не мисля, че направихме достатъчно, за да спечелим мача, като най-важното беше, че в нито един момент от играта не поставихме събитията под пълен наш контрол. Това е основният проблем. Върху това ще работим на следващия лагер".
Полузащитникът на Северна Ирландия Али Маккан също е оптимистично настроен преди мачовете през октомври: "Все още можем да оглавим групата в Лигата на нациите въпреки неуспеха в България. Това е само началото на тази кампания и се надяваме, че можем да оглавим тази група. Това беше целта за нас в началото и тя остава същата. Имаме доста положителни неща от този лагер, в това число и победата над Люксембург. Не бях на терена в момента на гола за България, но след него момчетата реагираха брилянтно".