Саудитска Арабия ще бъде домакин на първите две издания на обновения финален турнир на Азиатската шампионска лига по футбол

Саудитска Арабия ще бъде домакин на първите две издания на финалите на Азиатска Шампионска лига Елит - обновеното клубно състезание на най-добрите отбори на континента, което ще започне през следващия сезон, съобщи Азиатската футболна конфедерация (АФК).
Новият формат на турнира ще започне през есента на 2024-а година и ще включва 24-те най-добри отбори от Азия, разпределени в две конференции на географски принцип – Изток и Запад. В новия формат отборите ще играят на разменено гостуване срещу останалите съперници за място в осминафиналите. Там осемте победители преминават към централизиран финален кръг, където отборите играят четвъртфиналите, полуфиналите и финалите във формат на един мач. Именно на този финален кръг в две поредни години домакин ще бъде Саудитска Арабия.
Решението на АФК е част от политиките на местната централа за повишаване на нивото на футбола на континента, което би трябвало да доведе и до завишаване на наградния фонд от 4 милиона долара до 12 милиона от американската валута.
Саудитската кандидатура е спечелила домакинството на двете първи издания в конкуренцията на заявката на Футболната асоциация на Ирак, а това е станало "след оценка на изискванията за инфраструктура и настаняване", се казва в изявление на AFC. Освен това, саудитците са получили и предварително одобрение за още три домакинства, но АФК най-напред ще оцени как се справят в пилотните издания и след това ще вземе решение.
Страната вече получи правата за домакинство на финалите на Купата на Азия през 202-а, а Рияд ще организира Азиатските игри през 2034-а. Голямата им цел е да вземат обаче домакинство на Световното първенство по футбол през 2034-а година.