Селекционерът на националния отбор на Ирак по футбол Греъм Арнолд критикува формата на световните квалификации в зона Азия

Селекционерът на националния отбор на Ирак по футбол Греъм Арнолд постави под въпрос справедливостта на формата, използван в последната фаза на световните квалификации в зона Азия за Мондиал 2026, след като видя как отборът му завърши 0:0 със Саудитска Арабия и не успя да се класира директно за финалите следващото лято.
Бившият треньор на Австралия се присъедини към селекционера на Оман Карлош Кейрош в критиките към току-що приключилия кръг от квалификации, в който Катар си осигури място на турнира в САЩ, Канада и Мексико.
"Изключително се гордея с момчетата, особено след формата на състезанието", каза Арнолд след равенството в Джеда, което остави Ирак втори в група Б след тима на Ерве Ренар.
"Не е случайно, че отборът във всяка група, който имаше шестдневна почивка, се класира. Никога не съм виждал нещо с такъв формат в треньорската си кариера. Когато бях с Австралия, на всички ни казаха, че тези плейофи ще бъдат на неутрално място. Същото е като в другата група, където Катар също има шест дни почивка", каза още той.
Саудитска Арабия и Катар получиха от Азиатската футболна конфедерация домакинските права за двете групи от по три отбора, играни през текущия международен прозорец, като в резултат на това и на двата отбора бяха предоставени благоприятни програми. Ирак и Индонезия, които завършиха трети в група Б, имаха само три дни за възстановяване между двата си мача в Джеда, докато ОАЕ и Оман имаха подобни графици в Доха. Саудитска Арабия и Катар, междувременно, имаха по шест дни почивка.
Бившият треньор на Реал Мадрид и на Португалия Кейрош вече беше повдигнал въпроса преди равенството 0:0 на неговия отбор Оман с Катар в Доха миналата сряда.
Победата на Катар с 2:1 над ОАЕ във вторник означаваше, че оманците са елиминирани, завършвайки на последно място в група А.
Докато Саудитска Арабия и Катар си осигуриха автоматичното място на финалите, подгласниците Ирак и ОАЕ ще се срещнат следващия месец в двубой, за да определят кой ще се класира за междуконтиненталните плейофи през март за още едно място на Световното първенство.
"Играчите ми дадоха всичко. Те завършиха с четири точки, ние не допуснахме гол в тези мачове и все още сме в квалификациите. Всички иракски медии и фенове трябва да останат позитивни, защото преминаваме към следващата фаза с мачове през ноември, така че квалификациите за Световното първенство продължават. Съжалявам за иракските фенове, но те трябва да разберат, че все още сме в борбата. Трябва да останем позитивни", коментира Арнолд, цитиран от агенция Ройтерс.