43-годишната американка, която в момента е номер 697 в световната ранглиста, спечели със 7:6(5), 4:6, 7:6(6) срещу италианката Камила Джорджи, която е 48-ма в класацията на Женската тенис асоциация. Срещата продължи повече от три часа, а за Уилямс това е първа победа над тенисистка от 50 на световната ранглиста от почти четири години.
Уилямс, която има седем титли от Големия шлем, включително и пет на "Уимбълдън", не игра близо шест месеца, след като получи контузия в бедрото на турнира в Окланд, Нова Зеландия в началото на годината. Миналата седмица американката се завърна на корта на турнира в Хертогенбош, но загуби на старта от 17-годишната Селин Неф от Швейцария.
"Камила ме накара да играя по-добре, отколкото предполагах, че мога в момента. Това е чудесно за мен, защото не съм играла много подобни срещи в последно време", заяви след победата си Уилямс.
Във втория кръг на турнира в Бирмингам Уилямс ще очаква победителката от мача между поставената под номер 2 в схемата Йелена Остапенко (Латвия) и Линда Носкова (Чехия).
В други по-интересни мачове от първия кръг 18-годишната Линда Фрухвиртова от Чехия спечели с 6:2, 6:0 срещу Елина Свитолина от Украйна, а номер 3 в схемата Магда Линете от Полша се наложи с 3:6, 7:5 6:4 над Жасмин Паолини от Италия.
Междувременно стана ясно, че в основната схема на турнира ще се включи и българката Виктория Томова. Тя попадна сред най-добрите като "щастлива губеща" от квалификациите на мястото на италианката Елизабета Кочарето.
В първия кръг Томова ще играе с чехкинята Тереза Мартинцова.