Руската държавна телевизия излъчи днес репортаж, който показа как усмихнатият Мартиндейл получава новите си документи за самоличност и се заклева във вярност на конституцията. Назначеният от Москва ръководител на контролираната от Русия източна украинска Донецка област Денис Пушилин предаде документите на американеца, като заяви, че те са му издадени с указ на руския президент Владимир Путин.
„За нас това (руският паспорт) е знак за уважение и знак за благодарност за това, което Даниел е направил“, заяви Пушилин.
Според в. „Уолстрийт джърнъл“ Мартиндейл израства в селските райони на щатите Ню Йорк и Индиана в семейство на мисионери, които по-късно се преместват в Китай. Кратко пътуване в Далечния изток на Русия запалва интереса му към нея. През 2018 г. той се мести във Владивосток, където учи руски език и преподава английски, преди да бъде депортиран година по-късно за нарушаване на трудовото законодателство. След това се мести в южната част на Полша, но според „Уолстрийт джърнъл“ има интерес да се върне в Русия. В началото на 2022 г. той влиза в Украйна няколко дни преди началото на руската инвазия.
На пресконференция през ноември миналата година Мартиндейл разказа как е установил връзки с проруските сили "Телеграм" и им е предавал информация за украинските военни обекти в Донецка област. Пушилин изрази благодарност към Мартиндейл, заявявайки, че част от информацията, която той е споделил, е послужила като основа за руското планиране за превземане на Курахово, град близо до ключовия украински логистичен център Покровск.
Ройтерс посочва, че не е успял да се свърже за коментар нито със самия Мартиндейл, нито с Държавния департамент.