Американският министър на отбраната Пийт Хегсет потвърди днес „железния" ангажимент на САЩ към договора за взаимна отбрана с Филипините и обеща да разположи модерни оръжия на територията на своя съюзник, за да се засили възпирането на заплахи, включително за противодействие на китайска „агресия“, предаде Ройтерс.
Хегсет се срещна с филипинския си колега Хилберто Теодоро и с президента на Филипините Фердинанд Маркос-младши и тримата потвърдиха продължаващото тясно сътрудничество на фона на нарастващите заплахи от Китай, и подчертаха общия ангажимент за мир в Индо-тихоокеанския регион и Южнокитайско море, където Манила обвинява Пекин в повтарящи се враждебни действия.
"Възпирането е необходимо в целия свят, но специално в този регион, във вашата страна, като се имат предвид заплахите от комунистически Китай", каза Хегсет.
Министърът посочи още, че САЩ не търсят война и описа американския президент Доналд Тръмп като миротворец.
„Президентът Тръмп се стреми към мир [...], но за да се постигне този мир, трябва да сме силни“, добави Хегсет на съвместна пресконференция с Теодоро.
„Нашите съюзници трябва да знаят, че заставаме зад тях. Нашите адмирали са подготвени и ще бъдат подходящо въоръжени“, каза министърът и допълни: „Преустройваме нашите въоръжени сили при президента Тръмп“.
Китай твърди, че няма проблем със свободата на корабоплаване и прелитане над Южнокитайско море и призовава САЩ да спрат “да разпалват идеологическа конфронтация“ и да „сеят раздори“ в региона.
„Всъщност САЩ са тези, които подтикват съюзниците си към провокации в Южнокитайско море, и САЩ са тези, които постоянно изфабрикуват фалшиви твърдения за китайска заплаха за свободата [...] в Южнокитайско море“, заяви на редовна пресконференция говорителят на китайското външно министерство Го Цзякун.
Китай също така съветва Филипините да не следват политиката на САЩ и да не се опитват да провокират военна конфронтация, допълни говорителят.
Филипините са първа спирка на регионалната обиколка на Хегсет в Азия, която е засенчена от разкритията, че чувствителна информация за плановете на САЩ за въздушни удари по йеменските хуси е била споделена в групов чат с журналист, посочва Ройтерс.
Китай е разположил тази седмица два бомбардировача с далечен обсег на действие Х-6 в близост до атола Скарбъро, сочат сателитни данни, до които Ройтерс е получил достъп.
Агенцията отбелязва, че това е поредната стъпка на Пекин за затвърждаване на суверенитета му върху спорния атол в Южнокитайско море.
Разполагането на самолетите, което не беше оповестено от Китай, бе извършено в навечерието на посещението на Хегсет на Филипините, които също предявяват претенции към атола, намиращ се в изключителната им икономическа зона от 200 морски мили.
Китайското министерство на отбраната засега не е отговорило на запитванията на Ройтерс за мащаба на разполагането и за това дали то е планирано да съвпадне с посещението на Хегсет.