АП: Избирателите в Уганда се сблъскват с войници по улиците и спиране на интернет преди президентските избори

Угандийците ще гласуват утре на избори, които с голяма вероятност ще удължат управлението на дългогодишния президент, пораждайки същевременно сериозни опасения относно прозрачността на изборния процес, възможното установяване на управленческа династия в страната, намесата на армията и стратегията на опозицията за предотвратяване на манипулации в избирателните секции.
Президентът Йовери Мусевени, който управлява Уганда от 1986 г., се стреми към седми мандат, който би го доближил до пет десетилетия на власт. Срещу него обаче стои сериозно предизвикателство в лицето на музиканта, превърнал се в политик, известен като Боби Уайн - 43-годишен кандидат, който символизира надеждите на онези, които жадуват за политическа промяна.
Още шестима кандидати участват в надпреварата за президентския пост в източноафриканската държава с население от приблизително 45 милиона души. Избирателните власти съобщават, че броят на регистрираните избиратели възлиза на 21,6 милиона.
Анализатори смятат, че Мусевени почти сигурно ще запази властта си, но на 81-годишна възраст той все по-силно разчита на националните сили за сигурност, за да утвърждава управлението си. Неговият син и предполагаем наследник, генерал Мухози Кайнеругаба, е върховен главнокомандващ на армията - институция, която Уайн обвинява в намеса в изборния процес.
Вчера, по-малко от 48 часа преди началото на гласуването, Комисията по комуникациите на Уганда разпореди на доставчиците на интернет услуги временно да преустановят достъпа на широката общественост до интернет, както и продажбата и регистрацията на нови СИМ - карти.
Правителствената агенция заяви, че мярката е „необходима за ограничаване на бързото разпространение на онлайн дезинформация, изборни измами и свързаните с тях рискове“, като същевременно се позова на заплаха за националната сигурност, произтичаща от възможно насилие.
Спирането на интернет представлява сериозен удар за продемократичните активисти и за всички, които използват онлайн пространството, за да разпространяват информация за предполагаеми изборни злоупотреби, включително подмяна на бюлетини и други нарушения, които хронично съпътстват изборите в Уганда.
Партията на Уайн „Националната платформа за единство“ призова своите поддръжници да останат в близост до избирателните секции и да бъдат бдителни след гласуването като част от усилията за предотвратяване на изборни манипулации.
Угандийското законодателство позволява на избирателите да се събират на разстояние от 20 метра от избирателните секции. Избирателните власти обаче апелират гражданите да пуснат бюлетината си и след това да се приберат по домовете си, като евентуално се върнат по-късно, за да наблюдават как протича преброяването на бюлетините.
Дебатът дали избирателите трябва да останат край секциите като свидетели на случващото се вътре породи оживени обществени реакции и засили опасенията, че изборите могат да прераснат в насилие, ако силите за сигурност решат стриктно да прилагат указанията на изборния орган.
„Първата стъпка е всички да останем край избирателните секции (при спазване на 20-метровата дистанция) и да гарантираме, че не се случва нищо незаконно вътре“, написа Боби Уайн вчера в платформата Екс. „Призоваваме всички да използват камерите си и да документират всякакви нередности.“ - добави той. 
В новогодишното си обръщение президентът заяви, че е препоръчал на силите за сигурност да използват сълзотворен газ за разпръскване на тълпи, които той определи като „престъпна опозиция“.
Уайн имаше подобни проблеми и при първата си кандидатура за президент през 2021 г., когато често пъти беше подлаган на насилие от страна на полицията, дрехите му бяха разкъсвани, а десетки негови поддръжници бяха хвърляни в затвора.
В скорошно интервю за Асошиейтед прес Уайн заяви, че най-малко трима негови поддръжници са били убити по време на предизборни прояви, прераснали в прояви на насилие, като подчерта, че „армията в голяма степен е поела контрола върху изборния процес“.
Службата на Върховния комисар на ООН по правата на човека в Женева съобщи за „широко разпространени репресии“, включително отвличания и изчезвания на поддръжници на опозицията.
Угандийските власти твърдят, че президентските кампании като цяло са били мирни. В събота обаче те започнаха разполагането на войски в части от столицата Кампала, като бронирани машини навлязоха в различни райони на града, а войници започнаха патрули по улиците.
Военният говорител полковник Крис Магези заяви, че разполагането на силите има за цел да възпре насилието, като отхвърли опасенията, че мобилизацията представлява антидемократичен акт.
Мусевени управлява Уганда вече близо 40 години, като многократно пренаписва правилата, за да остане на власт. Ограниченията за мандат и възраст бяха отменени, а негови политически съперници бяха хвърлени в затвора или маргинализирани. Въпреки това той няма ясно очертан наследник в ръководните структури на управляващата партия „Националното съпротивително движение“.
Кайнеругаба, синът на президента, открито е изразявал желание да наследи баща си, което засилва опасенията от установяване на наследствен модел на управление.
Кайнеругаба е генерал с четири звезди, предизвикал широки обществени реакции с публикации в социалните мрежи, възприети като крайно обидни, включително коментари за обезглавяване на Уайн. Той също така публикува изказвания относно обесването на Киза Бесидже, който е опозиционна фигура и който беше задържан по обвинения в държавна измяна, които самият той определя като политически мотивирани.