Австралийски съд осъди на близо шест години затвор бивш адвокат на армията заради изтекла в медиите класифицирана информация, която разкри твърдения за австралийски военни престъпления в Афганистан, предаде Асошиейтед прес.
Съд в столицата Канбера постанови за 60-годишният Дейвид Макбрайд присъда от 5 години и 8 месеца затвор, след като той се призна за виновен по три обвинения, които включват кражба и споделяне с представители на медиите на секретни документи. Макбрайд беше застрашен от доживотен затвор.
Съдията постанови Макбрайд да лежи 27 месеца в затвора, преди да получи право да поиска предсрочно освобождаване.
Правозащитници твърдят, че делото срещу Макбрайд и произнасянето на присъда му преди тази на военнопрестъпници, разкрити с негова помощ, отразява липсата на защита на разобличителите в Австралия.
"Никога не съм бил толкова горд, че съм австралиец, колкото днес. Може и да съм нарушил закона, но не съм нарушил клетвата си към народа на Австралия и войниците, които ни пазят", каза самият Макбрайд пред свои поддръжници.
Адвокатът на Макбрайд, Марк Дейвис, заяви, че неговият екип ще обжалва решението, което не позволява на клиента му да се защити.
Документите, разпространени от Макбрайд станаха основа за телевизионна поредица от седем епизода, заснета и излъчена от телевизия „Аустрелиън Броудкастинг Корпорейшън“ (Ей Би Си) през 2017 г., която съдържа твърдения за военни престъпления, включително за това, че през 2013 г. войници от австралийския полк на специалните въздушни сили са убивали невъоръжени афганистански мъже и деца.
През 2019 г. полицията нахлу в централата на Ей Би Си в Сидни в търсене на доказателства за изтичане на информация, но реши да не повдига обвинения на двамата репортери, отговорни за разследването.
При произнасянето на присъдата съдия Дейвид Мосоп каза, че не приема обяснението на Макбрайд, че е смятал, че съдът ще го оправдае за това, че е действал в обществен интерес.
Аргументът на обвиняемия, че подозренията му, че висшите ешелони на австралийските отбранителни сили са замесени в престъпна дейност, са го задължили да разкрие класифицирани документи, "не отразява действителността", каза съдията.
Австралийският военен доклад, публикуван през 2020 г., съдържа доказателства, че австралийските войски незаконно са убили 39 афганистански затворници, фермери и цивилни граждани. В доклада се препоръчва срещу 19 настоящи и бивши войници да се проведе наказателно разследване.
Полицията работи със Службата на специалния следовател - австралийска разследваща агенция, създадена през 2021 г., за образуване на дела срещу елитни военнослужещи от полковете САС и „Командо“, които са служили в Афганистан между 2005 и 2016 г.
Миналата година бившият войник от САС Оливър Шулц стана първият от тези ветерани, на когото бяха повдигнати обвинения във военно престъпление. Той е обвинен, че през 2012 г. е застрелял цивилен мъж в една нива в провинция Урузган.
Също така миналата година граждански съд установи, че най-награждаваният жив ветеран в Австралия Бен Робъртс-Смит вероятно е убил четирима афганистанци. Срещу него не е повдигнато наказателно обвинение.