Венецианското биенале на изкуствата се превръща все повече в Биенале на полемиките, обобщават италиански медии, сред които „Скай Ти Джи 24“, АНСА, „Република“, АДН Кронос, „Гадзетино“, както и европейските медии „Политико“ и „Евронюз“.
На 9 май, когато официално стартира международното изложение на изкуствата, във Венеция се очаква да пристигне премиерката на Италия Джорджа Мелони, съобщава „Република“. Присъствието й на откриването на събитието ще е неин опит да се сдобри със света на културата. В последните три години и половина по редица поводи редица представители на изкуството и на интелектуалните среди в Италия критикуваха управлението на дясната консервативна лидерка. В последните месеци критиките касаеха и замислената от нея съдебна реформа, която щеше да наложи промяна в италианската конституция. На референдума по въпроса на 22 и на 23 март мнозинството от италианците отхвърлиха промяната на конституцията и това беше приветствано от средите на изкуството и от интелектуалната общност.
Венеция, където на 9 май ще дойде Мелони, е главен град на областта Венето, смятана за бастион на италианската десница. Така че италианската премиерка би трябвало да се почувства там като в свои води. Но градът от миналата есен е разтърсен от полемика, съпътстваща назначаването на младата диригентката Беатриче Венеци за музикален директор на прочутия венециански оперен театър “Ла Фениче“. Венеци е смятана за приближена на Мелони, така че нейното назначение се възприема като политическо въпреки нейната богата музикална кариера. Протестите на музикантите, на артистите и на служителите на „Ла Фениче“ не дадоха резултат и Венеци не се отказа от назначението, както я призоваваха те. Засега Мелони не е направила никакъв официален коментар по тази тема. Но се очаква нейното гостуване за откриването на Биеналето на изкуствата да разпали полемиката.
Но не това е основният проблем, заради който тези дни се заговори, че в крайна сметка Мелони може и да реши да отмени пътуването си до Венеция, отбелязва „Република“. Проблемът е връщането на Русия в тазгодишното издание на международното изложение.
В началото на март беше оповестен пълният списък на страните, които ще се представят с национални павилиони на Биеналето. От списъка стана ясно, че Русия ще се представи в своя национален павилион в Градините на Биеналето във Венеция с проекта „Дървото е вкоренено в небето“. Комисар на павилиона е Анастасия Карнеева, се посочва на официалния сайт на Биеналето. В проекта ще участват близо 40 творци. Повечето от тях са музиканти, специалисти в областта на експерименталната музика, но има и специалисти в дигиталното изкуство, поезията и балета. В списъка на участниците в проекта в руския павилион има и двама италиански актьори - Марко Динели и Антонио Буонуарио. Ще участва и испаноезичният колектив „Атосигадо и Ерика“, аржентинският творец Джайджу и бразилският музикален продуцент диджей Джей Ел Зет, става ясно от сайта на Биеналето. От последващи разяснения стана ясно, че творците няма да се изявяват на живо в павилиона на Русия през месеците на Биеналето, а техните изпълнения ще бъдат заснети и филмът ще се прожектира нонстоп там.
Веднага срещу връщането на Русия възразиха министри на културата от 20 страни членки на ЕС, подписали се под общо писмо, припомня „Политико“. Германия се присъедини към писмото чрез подписа на външния си министър, а България беше представлявана чрез подпис на заместник-министъра на културата. Подписа си под писмото постави и украинският министър на културата. Министрите, парафирали писмото изразиха безпокойство от значителния риск от инструментализация от страна на Москва на участието на Русия в Биеналето и казаха, че Москва е заинтересована да „проектира образ на легитимност и международно приемане, в рязък контраст с реалността на продължаващата война на Русия срещу Украйна и разрушаването на украинското културно наследство“. Те подчертаха, че руското участие противоречи на европейските и международните санкции, наложени на Русия“, предаде АНСА.
От Брюксел също дойде категорично осъждане на присъствието на Русия в голямата културна проява, припомнят „Политико“ и АНСА. Според изявления от началото на март на заместник-председателката на Европейската комисия Хена Виркунен и еврокомисаря по културата Глен Микалеф ЕК е готова да разгледа „допълнителни действия, включително спиране на текуща субсидия, отпускана от ЕС за Фондацията на Биеналето. Предупреждението на двамата еврокомисари касаеше сума от 2 милиона евро, отпускана от ЕК на Фондацията на Биеналето за три години (2025-2028 г.) с кинематографични цели.
Възражения относно участието на Русия в Биеналето през март дойдоха и от самия италиански министър на културата Алесандро Джули, който заяви, че правителството на Италия не е разрешавало това участие. „Като министър на културата смятам, че изкуството в една автокрация е свободно само дотолкова, доколкото е дисидентско спрямо самата автокрация. Когато е избрано от върховете на една автократична държава, то няма свободата, присъща на чистото художествено изразяване“, заяви Джули, цитиран от АНСА, „Евронюз Италия“ и „Политико“.
В края на март евродепутати също протестираха срещу участието на Русия във Венецианското биенале. Те настояха ЕС да възпрепятства това участие, съобщава френската емисия на "Евронюз". "Доверието в ЕС ще бъде разклатено, ако той не попречи на участието на Русия в 61-ото Биенале във Венеция. Високопоставени представители от ЕС трябва да вземат спешни и решителни мерки в тази насока", казаха евродепутатите в общ призив, адресиран до председателката на ЕК Урсула фон дер Лайен, до министерството на външните работи на Кипър, който е ротационен председател на Съвета на ЕС и до дипломат номер едно на ЕС Кая Калас. В това писмо евродепутатите осъдиха решението на организаторите на Биеналето да поканят отново Русия да участва в него, в момент, в който украински градове са бомбардирани, цивилни са избивани и украинското културно наследство е систематично разрушавано. Според евродепутатите в никакъв случай на Русия - една страна, подложена на тежки европейски санкции - не трябва да бъде разрешавано да участва в едно събитие, финансирано от европейските данъкоплатци. Според авторите на текста отварянето отново на руския павилион на Биеналето ще повдигне престижа и ще придаде легитимност на една страна, която е изгубила всичко това заради действията си в Украйна. Европейските законодатели призоваха Брюксел незабавно да преустанови финансирането на Биеналето чрез средства от еврофондовете, ако Русия не бъде извадена от списъка с участниците. Евродепутатите подчертаха, че културата не е защита от носене на отговорност и че украинският народ, който се бори за ценностите, върху които ЕС е изграден, заслужава нещо повече от подобно двусмислие.
Георгий Тихи, говорител на украинското министерство на външните работи, благодари на евродепутатите за тяхната морална яснота и заради принципната им позиция. "Ние не казваме, че подкрепяме забраната на една култура или на едно изкуство", добави той. Говорителят припомни, че през 2022 г., когато Русия е започнала инвазията си в Украйна, организаторите на Биеналето са ограничили нейното участие. "Те ясно обясниха причините за това. Те осъдиха руската агресия срещу Украйна и заявиха, че изложението е платформа на диалога, а не на войната и на агресията", каза Георгий Тихи. Той подчерта, че руската агресия в Украйна продължава и това означава, че нищо не се е променило. „Защо тогава Русия се връща на Биеналето?“, попита говорителят. Тихи подчерта, че Русия отхвърля всички предложения за край на войната и за диалог. "В контекста на умножаването на руските атаки срещу културното и историческото наследство на Украйна, е неморално да се кани Русия да участва в международни събития от такова равнище", каза говорителят. "Ние говорим за една страна, която систематично унищожава всякаква култура на европейския континент. И това със сигурност не е започнало през 2022 г. Украйна страдаше от империалистическия подход на Русия, която се опитваше да заличи идентичността и културата ни в продължение на векове. Но просто сега това придоби бруталната и варварска форма на една мащабна война", каза Тихи. "Ние също така сме наясно с тесните връзки между някои руски организации и руския военно-промишлен комплекс и следователно няма безпристрастност тук. Важно е да подчертаем, че в Русия културата и авторитарният режим не са разделени, те са взаимосвързани и руските власти използват културата като средство да оневинят военните си престъпления и да се опитат да повлияят на правителствата и на обществата в страни, подкрепящи мира, действайки посредством меката сила", добави той и подчерта, че руският павилион на Венецианското биенале е част от пропагандата, свързана с воденето на войната.
По същото време външният министър на Украйна Андрий Сибига припомни, че през март на руски атаки са били подложени историческият център на украинския град Лвов и десетки хора са били ранени, като щети са били нанесени на манастирски комплекс, вписан в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО. "Това е противното лице на руското варварство. Тази варварщина ли искате да нормализирате на Биеналето?", заяви Сибига.
Украинското министерство на външните работи припомни, че "346 украински творци са загинали във войната в Украйна, че са били повредени 1707 монумента на културното наследство и 2503 обекта от културната инфраструктура. Над 35 000 музейни експоната са били откраднати от руснаците от Украйна. Преките щети върху украинското културно наследство от войната се оценяват на 4,5 милиарда долара, докато непреките са много по-високи, заяви ведомството, цитирано от „Евронюз“.
Комисарят на руския павилион на Венецианското биенале - Анастасия Карнеева, е дъщеря на Николай Волобуев, пенсиониран генерал от руската Федерална служба за сигурност, пише изданието „Финестре сул’Арте“. Той е бил и заместник-генерален директор на „Ростех“ (държавен холдинг, действащ в руския отбранителен сектор, основан през 2007 г. по разпореждане на Владимир Путин и от 2014 г. подложен на санкции от САЩ и ЕС). Карнеева е собственик на компания за арт продукции и организиране на изложби, наречена „Смарт арт“, основана през 2016 г. заедно с Екатерина Винокурова, която пък е дъщеря на настоящия руски външен министър Сергей Лавров и съпруга на Александър Винокуров, бизнесмен и настоящ мажоритарен акционер в „Магнит“, една от най-големите хранителни търговски вериги в Русия, която е подложена на европейски санкции още през март 2022 г. Съпругът на самата Анастасия Карнеева - Дмитрий Карнеев, дълго време е работил за „Росспиртпром“, държавната компания, която контролира индустрията за спиртни напитки в Русия, преди да стане неин директор през 2024 г. После той се е насочил към частния ресторантьорски бизнес. Всичко това говори за тесни връзки между кураторката на руския павилион за Биеналето и руските държавни структури.
В отговор на всички тези възражения ръководителят на Фондацията на Венецианското биенале Пиетранджело Бутафуоко първоначално заяви, че маргинализирането и цензурата остават извън пределите на Биеналето, предаде АНСА. Впоследствие той поясни, че връщането на Русия на проявата не е в нарушение на никакви санкции, наложени на тази страна заради войната, която тя води в Украйна. Накрая Бутафуоко обяви, че на биеналето ще бъде отдадена почит и на дисиденти. На първо място това ще бъде Павел Флоренски, руски свещеник, философ и учен, екзекутиран от съветския режим през 1937 г., припомня АНСА. В допълнение на Биеналето ще бъдат поканени и пет водещи фигури на изкуството, които не са добре дошли в техните родни страни – САЩ, Израел Китай, Русия и неназована страна от ЕС, обяви още Бутафуоко. Той обаче отказа да спомене на този етап конкретни имена, предаде АНСА.
Това обаче не успокои страстите и в събота президентът на Украйна Володимир Зеленски подписа указ, с който се налагат санкции на петима души, които са свързани с участието на „една държава агресор“ на Венецианското биенале, съобщи „Гадзетино“. Санкциите включват забрана за закупуване на земя на територията на Украйна, забрана за транзакции с Украйна и блокиране на авоари в украински финансови институции. На първо място сред санкционираните е именно кураторката на руския павилион Анастасия Карнеева. Санкциониран е и Михаил Швидков, специален представител на руския президент за международното културно сътрудничество. Швидков в последните седмици редовно разясняваше какво представлява руския проект за Биеналето. Той беше и първият обявил връщането на Русия на престижния форум във Венеция, още преди организаторите да оповестят това официално. В списъка на санкционираните от Зеленски попадат и трима творци, свързани с павилиона на Русия на Биеналето, а именно цигуларката Валерия Олиник и певците Иля Татаков и Артьом Николаев. Първите двама неотдавна са имали и културни изяви в Крим, докато Николаев е участвал в руски пропаганден филм в окупираните територии на Донецка област.
В същия ден, в който Зеленски наложи санкциите, ЕК обяви процедура за замразяване или отнемане на субсидията от 2 милиона евро за три години, отпускани на Фондацията на Венецианското биенале, пишат АДН Кронос и „Република“. Според ЕК Фондацията е нарушила европейските санкции срещу Русия, като е разрешила на руски творци да участват в Биеналето, третирайки ги като руска делегация. ЕК поиска от Фондацията на Биеналето да сложи край на руското участие и даде срок от един месец на венецианската институция да вземе мерки в тази насока.
На 21 април на заседание на министрите на външните работи на страните членки на ЕС също се очертава една от дискутираните теми да бъде руското участие на Биеналето, отбелязва „Република“. Вероятно темата няма да бъде подмината и по време на срещата на върха на Джорджа Мелони с украинския президент Володимир Зеленски, която ще се състои утре в Рим, допълват „Република“ и АНСА.
Но не само руското завръщане на Биеналето поражда полемика. Завръщането на Израел също породи оживени дискусии. Израелският павилион остана затворен след 7 октомври 2023 г., когато при безпрецедентна атака на палестинското ислямистко движение „Хамас“ срещу Южен Израел бяха убити 1200 души, а около 250 бяха взети за заложници. Израел се зарече, че павилионът му на Биеналето във Венеция ще остане затворен, докато заложниците не бъдат пуснати на свобода. Това се случи миналата есен и Израел сега се връща на Биеналето с проект, озаглавен „Роза на нищото“. Името идва от едноименна инсталация на родения в Букурещ и мигрирал в Хайфа творец Белу-Симион Файнару. Неговото изкуство е силно повлияно от еврейската култура, от историята на Холокоста и от кабалистичния мистицизъм. Творбата „Розата на нищото“ е инсталация, включваща басейн с черна вода и падащи от тавана капки в него. Тя е вдъхновена от поетичното творчеството на Паул Целан и вече е била представяна на други изложения.
Нападението на „Хамас“ над Израел отприщи войната в ивицата Газа, продължила две години и причинила десетки хиляди жертви, припомнят АНСА и Франс прес. Постепенно действията на Израел бяха осъдени от редица страни по света. А правозащитни организации заговориха за извършване на геноцид в Газа. Самата италианска премиерка Джорджа Мелони в свои изказвания говори за прекалено много цивилни жертви в Газа. Израел отхвърля всички тези обвинения.
В средата на март, малко след като се разгоря полемика около завръщането на Русия на Венецианското биенале, се появи и отворено писмо срещу участието на Израел. В него са се подписали 182 творци, представители на различни национални павилиони на изложението, но също и на общата изложба на Биеналето. Идеята за това писмо е на международен колектив, нарекъл се „Алианс Изкуство, не геноцид“. Това е международна група от художници, куратори и културни дейци. Тя казва, че писмото й срещу израелското участие на Биеналето е в отговор на призив от страна на палестинското гражданско общество, припомнят изданията "Артфорум" и "Артривю". Писмото, чийто текст се публикува, от „Арфорум“ е подписано и от пет българки, участващи в инсталацията на българския национален павилион на Биеналето. В статия, публикувана на 11 април от "Капитал" кураторката на проекта и четирите жудожнички, участващи в него, потвърждават, че са подписали не само писмо относно участието на Израел, но и са поставили подписите си и под инициатива срещу участието на Русия и се аргументират защо са го направили.
„Напомняме ви, че израелското насилие е насочено и срещу изкуството и културата, които Биеналето уж смята за неприкосновени" се казва в писмото. "Ционистките сили убиват, затварят и преследват палестински творци и културни дейци, изравняват със земята музеи, архиви, културни центрове, училища, университети, библиотеки, галерии, исторически сгради и паметници, и избиват художници, музиканти, поети, журналисти и писатели. Това е опит за унищожение не само на палестинския народ, но и на палестинската култура. Съучастието на Венецианското биенале в опита за унищожаване на палестинския живот трябва да спре. Нито един артист или културен деец не трябва да бъде принуждаван да споделя обща платформа с тази геноцидна държава. Докато Израел съществува чрез геноцид, етническо прочистване и апартейд, той не трябва да бъде представен на Венецианското биенале. Геноцидът не може да бъде толериран от институция, която цели да изследва и отдава почит на човешките ценности, въплътени в изкуството“, се посочва в писмото.
Протестите обаче не свършват дотук. В началото на април 73 творци и куратори адресираха отделно писмо до ръководителя на Фондацията на Биеналето, в което призовават от изложението да бъдат изключени всички правителства, които активно извършват военни престъпления, съобщиха „Република“ и „Скай Ти Джи Ком“. В текста на писмото в този контекст се споменава и ситуацията в редица страни и региони по света, сред които войната в Украйна, войната в Иран, гражданските войни в Мианма и Судан, както и ситуацията в палестинските територии, Ливан, Куба, Демократична република Конго, Камерун, Мозамбик, Венецуела и много други места по света. Според подписалите това писмо от Биеналето трябва да бъдат изключени всички правителства, които извършват етническо прочистване, окупация или прилагат системно потисничество. Според творците, подписали писмото, „съществува праг, отвъд който участието в Биеналето не бива да бъде нормализирано“. Сред подписалите този призив бяха и трима от петимата сътрудници на кураторката на тазгодишното Венецианско биенале Койо Куо, която почина от рак миналия май, а именно Раша Салти, Гейб Бекхърст Фейхо и Рори Цапайи. Те са част от екипа, избран от Куо, който продължава да реализира нейния проект за тазгодишното Биенале.
Това ново писмо, породило допълнителна полемика, беше разтълкувано от анализатори и като призив да бъдат изключени от изложението не само Русия и Израел, но и САЩ, подпалили войната в Иран, която придоби не само регионални, но и глобални измерения, отбелязва „Скай Ти Джи 24“.
И докато през последните седмици се чуват различни призиви за затваряне на този или онзи павилион на Биеналето, то павилионът на Република Южна Африка действително ще остане празен тази година. В него трябваше да бъде представен проектът „Елегия“ на художничката Габриел Голиат, разглеждащ темата за траура за жертвите на насилието на расова основа, независимо от техния пол или географска принадлежност. В него се припомняше и за жертвите на войната в Газа, по-специално за смъртта на палестинската поетеса Хиба Абу Нада, загинала при израелска бомбардировка през 2023, посочва изданието „Венеция тудей“. През януари южноафриканският министър на културата Гейтън Маккензи обаче обяви, че творбата няма да бъде представена в павилиона, тъй като ще породи твърде голямо разделение в общественото мнение и тъй като тя не обрисува достатъчно добре южноафриканската идентичност и култура. Голиат заведе дело, изтъквайки, че се потъпква нейното право на творческо изразяване. Последва съдебна битка и на 21 февруари беше окончателно обявено, че Южна Африка няма да участва в Биеналето. Но проектът на Голиат все пак ще бъде представен за кратък период от време, от 5 май до 31 юли в църквата Сант’Антонио в квартала Кастело във Венеция, недалеч от комплекса „Арсенал“, в който се намира южноафриканският павилион на Биеналето. После творбата на Голиат ще бъде показана и в Лондон през октомври.