В статия за испанското издание "Дебате" Рахой похвали френския отбор, че е "на най-високо ниво", но добави, че в отбора няма френски играчи. Коментарът предизвика остри критики както във Франция, така и в Испания преди утрешната полуфинална среща в Далас.
"Думите на Мариано Рахой за френския национален отбор са с неприемлив расистки привкус", написа в Екс президентът на Френската футболна федерация Филип Диало. "Те повдигат и въпроса защо се толерира съществуването на климат, който да позволява подобни омразни коментари. Нашите играчи не се нуждаят от удостоверения за гражданство от бивш испански премиер", добави той.
Френският вътрешен министър Лоран Нунез каза пред Бе Еф Ем Те Ве, че "това е напълно недопустимо. Това противоречи на всички френски ценности".
Испанският премиер Педро Санчес сподели в Екс серия публикации, в които разкритикува думите на Рахой и написа, че някои хора все още дефинират националната принадлежност чрез фамилни имена, месторождение и цвят на кожата.
"Други я дефинират чрез дълбока привързаност към дадената страна и желанието да допринасяш за нея. Като играеш футбол. Като се грижиш за възрастни. Като отваряш бизнеси", посочи Санчес. "Испания е на тези, които я обичат. А не на тези, които я посрамват с ксенофобски изявления. Франция, ще се видим на полуфинала. Нека по-добрият победи и расизмът да загуби", допълни той.
Рахой, представител на испанската консервативна Народна партия, беше премиер между 2011 и 2018 г.