Бившият премиер на Франция Лионел Жоспен почина на 88 години

Лионел Жоспен, който бе премиер на Франция от 1997 и 2002 г., почина на 88-годишна възраст, съобщиха представители на Френската социалистическа партия, цитирани от Ройтерс.
Жоспен се присъединява Френската социалистическа партия през 1971 г. В течение на времето той става един от доверените съратници на президента Франсоа Митеран. Жоспен напътства по-млади политици, включително бъдещия президент Франсоа Оланд.
Години по-късно Жоспен казва, че Митеран го е научил, че политиката е "воля, изкуство, култура и умение". През 90-те години обаче той застава начело на фракция, която се отнася критично към наследството на Митеран.
Жоспен участва в президентските избори през 1995 г., които с малка преднина печели кандидатът на десницата Жак Ширак. Две години по-късно Ширак свиква предсрочен вот за Национално събрание и левицата става доминираща сила в законодателния орган, а начело на правителството застава Жоспен. Той ръководи коалиция от социалисти, комунисти и зелени, но изоставя много идеологическите убеждения от младостта си. Бившият троцкист започва да следва програма за либерализация на икономиката, която включва приватизация на големи държавни компании и сериозни съкращения в публичния сектор. Тези реформи са свързани с въвеждането на еврото във Франция.
По това време страната навлиза период на устойчив растеж и спад на безработицата, отчасти благодарение на създаването на около 300 000 работни места за младежи в публичния сектор. Жоспен съкращава основната работна седмица от 39 на 35 часа, разширява обхвата на безплатните здравни грижи и предоставя на двойките, живеещи на семейни начала,  както на хомосексуалните, така и на хетеросексуалните, равни права с тези, които са сключили брак. 
Въпреки че е прогресивен политик, той се застъпва за фискална дисциплина и продава повече държавни активи на частния сектор, отколкото който и да е от предшествениците му. "Да на пазарната икономика, не на пазарното общество", гласи лозунгът на Жоспен.
На 21 април 2002 г. в 20:00 ч. местно време гласоподавателите във Франция остават шокирани, след като разбират резултатите от първия тур от президентските избори. За първи път в историята на Републиката кандидат на крайната десница – Жан-Мари Льо Пен, отива на балотаж. Минути по-късно Лионел Жоспен, който е номиниран от социалистите, прави обръщение към своите поддръжници. Водещият кандидат на левицата, за когото мнозина смятат, че ще бъде избран за нов президент, заявява, че поема цялата отговорност за неочакваното поражение. Докато от множеството се носят възгласи, Жоспен - блед, но спокоен, обявява, че се оттегля от политическия живот. Премиерът социалист никога повече не заема изборна длъжност.