Епицентърът на земетресението бе в района на провинциите Гансу и съседната Цинхай, където живеят много от китайците хуей, сплотено етническо малцинство, чиито представители са предимно мюсюлмани.
Гансу понесе основната тежест на земетресението. Повече от 200 000 къщи в провинцията са разрушени, а 15 000 други са пред опасност от срутване според китайски държавни медии. Разселени са 145 000 души. Силните трусове отнеха живота на 117 души в провинция Гансу до 22 декември, а 781 души са ранени.
В провинция Цинхай, разположена западно от Гансу, загинаха 32 души, а двама до вчера все още са в неизвестност, допълват китайските медии.