Гъст дим от горски и торфени пожари в Индонезия продължава да влошава качеството на въздуха в редица държави от Югоизточна Азия. През последните дни замърсяването засегна Малайзия, Сингапур и Източен Тимор, а властите в някои райони бяха принудени да затворят училища и да предприемат мерки за защита на населението. Продължителното засушаване, свързано с климатичното явление Ел Ниньо, затруднява овладяването на пожарите, докато пренасяният от вятъра дим превръща проблема във въпрос, свързано с регионалното сътрудничество между страните.
Индонезия е в центъра на настоящата криза заради продължаващите пожари на островите Суматра и Борнео. Според Ройтерс това е един от най-тежките периоди на пожари в страната през последните години, като продължителната суша и високите температури създават благоприятни условия за разпространението им. Особено сериозен проблем представляват пожарите в торфищата, които могат да тлеят под земната повърхност продължително време и да отделят големи количества дим. Индонезийските власти са мобилизирали десетки хиляди служители и десетки самолети за борба с огъня, съобщи местното издание "Детик".
Последиците вече се усещат както в засегнатите провинции, така и в други части на страната. Ройтерс съобщи за над 283 хиляди случая на респираторни заболявания в седем индонезийски провинции, а замърсяването доведе до затваряне на училища и нарушения във въздушния транспорт, добави Ройтерс. Според агенцията близо 2000 полета са били забавени или отменени заради пожарите и намалената видимост. Индонезийските власти продължават опитите да ограничат разпространението на огъня, включително чрез операции за изкуствено предизвикване на валежи.
Индонезийският вестник "Джакарта пост" съобщи в петък, че дим от пожарите в Калимантан е достигнал атмосферата над столицата Джакарта и съседни райони на остров Ява. По данни на индонезийската Агенция по метеорология, климатология и геофизика, спътникови изображения са показали дим на височина между два и три километра. Агенцията уточни, че към този момент той не е достигнал земната повърхност и няма доказателства за повишаване на наземното замърсяване вследствие на преноса му. На следващия ден агенцията съобщи, че димът постепенно се отдалечава от района на Джакарта и че краткотрайното му преминаване не е повлияло на качеството на въздуха на земята.
Особено тежка остава ситуацията в Малайзия, където димът от индонезийските пожари се пренася през границите от седмици. На 8 октомври малайзийската национална новинарска агенция Бернама съобщи, че в 38 района на полуостровната част на страната са отчетени нездравословни нива на замърсяване на въздуха. Най-високата стойност на местния индекс за замърсяване на въздуха тогава е била 190 пункта в град Сегамат, щата Джохор. Малайзийското министерство на околната среда посочи, че регионалните метеорологични наблюдения са установили стотици активни огнища на пожари в индонезийските райони Суматра и Калимантан.
В четвъртък половината от 68-те станции за наблюдение на качеството на въздуха в Малайзия са отчели опасни за здравето стойности, докато останалите са регистрирали умерено замърсяване. Нито една станция не е отчела добро качество на въздуха, допълва Бернама. Сред засегнатите райони са щатите Селангор, Джохор, Мелака и Негери Сембилан, като на места замърсяването се е доближило до категорията "много нездравословно". Заради смога властите затвориха училища в засегнати райони и препоръчаха на населението да ограничи дейностите на открито, съобщи малайзийското издание "Малай мейл".
Малайзийските власти очакват известно подобрение на обстановката с промяната на сезонните ветрове. Във вторник заместник-министърът на природните ресурси и екологичната устойчивост Сайед Ибрахим Сайед Нох заяви, че трансграничният смог, който засяга страната от 8 август, може постепенно да отслабне през следващите две седмици. Той обаче предупреди, че промяната на времето няма да реши проблема в дългосрочен план. Необходими са по-строги мерки срещу пожарите при източника им и по-тясно сътрудничество между държавите от региона, подчерта заместник-министърът, цитиран от Бернама.
Междувременно Сингапур също отчете рязко влошаване на качеството на въздуха. В петък индексът за замърсяване на въздуха достигна 229 пункта в централната част на града държава, което е най-високата стойност за годината. В източните и западните райони показателите също преминаха границата за "много нездравословно" качество на въздуха, докато останалите части на страната останаха в категорията "нездравословно". Това съобщи сингапурската медия "Чанъл нюз Ейжа", като се позова на данни на Националната агенция по околната среда.
На следващия ден замърсяването в Сингапур частично отслабна, но въздухът продължи да бъде с повишени стойности във всички райони на страната. Според "Чанъл нюз Ейжа" сутринта в събота индексът за замърсяване на въздуха е варирал между 144 и 191 пункта. Властите очакват промяната в посоката на вятъра и евентуалните валежи да ограничат преноса на дим от индонезийския Калимантан, допълни сингапурската медия.
Сингапур предприе и действия срещу компании, за които има данни, че са свързани с пожарите в Индонезия. В петък министърката на устойчивото развитие и околната среда Грейс Фу съобщи, че Националната агенция по околната среда ще изпрати официални предписания на седем компании, установени при разследванията на властите. Мерките се основават на сингапурския Закон за трансграничното замърсяване с дим, който позволява да се търси отговорност от дружества за замърсяване, достигащо територията на страната, дори когато дейността им се извършва в чужбина, съобщи "Чанъл нюз Ейжа".
В същото време някои производители на палмово масло, чиито дейности са били свързани с пожарите според доклад на природозащитната организация "Грийнпийс", оспорват отговорността си. Компаниите "Фърст рисорсес" (First Resources) и "Бумитама Агри" (Bumitama Agri) посочиха, цитирани от "Чанъл нюз Ейжа", че част от пожарите са възникнали извън пряко управляваните от тях територии, а екстремното засушаване е допринесло за разпространението на огъня.
Западните медии също обръщат внимание на икономическите и екологичните последици от кризата. Британският вестник "Файненшъл таймс" съобщи, че пожарите са засегнали големи площи в Индонезия, включително гори с висока природозащитна стойност. Изданието отбелязва, че правителството е преустановило дейността на десетки компании и е започнало наказателни производства срещу редица дружества. Местни общности също настояват за отговорност от властите заради последиците от пожарите и замърсяването.
Индонезийската национална новинарска агенция Антара съобщи в петък, че четири граждански организации и организации на коренното население са завели дело във връзка с пожарите и смога в Западен Калимантан. Сред посочените ответници са президентът Прабово Субианто, вицепрезидентът Гибран Ракабуминг Рака, министри и местни представители на властта. Министърът по правните въпроси Юсрил Ихза Махендра заяви, че правителството ще съгласува отговора си по делото и ще назначи адвокати, ако съдебното производство продължи, предаде Антара.
Замърсяването засегна сериозно и Източен Тимор. Във вторник правителството в Дили обяви временно преустановяване на присъствените занятия във всички училища от четвъртък до края на миналата седмица заради влошеното качество на въздуха, съобщи новинарската агенция на Източен Тимор ТАТОЛИ. Решението е взето като превантивна мярка за защита на учениците и преподавателите от вредните частици, пренасяни от пожарите в съседни държави. Училищата получиха указания да организират занятията си за виртуално присъствие от вкъщи.
Според Националната дирекция по метеорология и геофизика на Източен Тимор настоящият смог е сред най-тежките, наблюдавани от нейните специалисти. Представителката на агенцията Анжелина Фрейташ посочи, че замърсяването е засегнало почти цялата страна, а продължителната суша и сезонните ветрове са допринесли за преноса на дим. В столицата Дили между 6 и 12 октомври са били отчетени седем последователни дни с нездравословно качество на въздуха, допълни ТАТОЛИ.
Източен Тимор изрази готовност да участва в регионалните усилия за справяне със замърсяването, допълва новинарската агенция на страната. Заместник-министърката на външните работи по въпросите на АСЕАН Милена Ранжел заяви, че страната подкрепя съществуващите механизми на организацията за сътрудничество при екологични кризи. Тя подчерта, че държавите членки носят споделена отговорност при проблеми, които засягат населението отвъд националните граници.
В Тайланд ситуацията е различна, но замърсяването с фини прахови частици също остава проблем. В пет района на Банкок миналата седмица бяха отчетени завишени стойности на фини прахови частици във въздуха. Местните власти препоръчаха на уязвимите групи и работещите на открито да използват предпазни маски и да ограничат интензивната физическа активност, съобщи тайландският вестник "Нейшън Тайланд".
Два дни по-късно качеството на въздуха в Банкок се подобри, като по-късно миналата седмица всички шест наблюдавани зони на града бяха определени като райони с добро качество на въздуха, съобщи "Нейшън Тайланд". Изданието по-рано предупреди и за риск от пренасяне на дим от Индонезия към южните тайландски провинции, но наличните данни не показват, че Банкок е засегнат в същата степен като Малайзия и Сингапур.
На фона на кризата Асоциацията на страните от Югоизточна Азия (АСЕАН) се подготвя да обсъди трансграничното замърсяване на въздуха на регионално равнище. Външните министри на страните членки се очаква да разгледат проблема на среща преди предстоящата среща на върха на организацията и свързаните с нея срещи, които ще се състоят от 16 до 18 ноември във Филипините. Целта е да бъдат обсъдени съвместни мерки срещу пожарите и разпространението на дим между държавите, допълни Ройтерс.
Продължаващата криза поставя пред държавите от Югоизточна Азия въпроса доколко националните мерки могат да ограничат замърсяване, което не се съобразява с държавните граници. Докато Индонезия се опитва да овладее пожарите, съседните държави предприемат различни действия, от затваряне на училища и предупреждения за здравето, до търсене на отговорност от компании. Очакваните сезонни валежи могат да донесат временно облекчение, но малайзийските власти вече предупредиха, че трайното решение изисква предотвратяване на пожарите и по-ефективно прилагане на екологичните разпоредби. Предстоящите разговори в рамките на АСЕАН ще покажат дали държавите в региона могат да постигнат съгласие за по-конкретни съвместни действия срещу разпространяващия се в съседни държави смог.