Според конституцията на страната процесът на избор на нов аятолах е строго регламентиран и Събранието на експертите, наброяващо 88 ислямски юристи и духовници се събира, за да реши кой да наследи аятолаха в случай на неговата смърт.
Според конституцията Хаменей е духовен и светски държавен глава на страната. Той е и командващ въоръжените сили и има финална дума по всички въпроси.
„Ню Йорк таймс“ пише, че Хаменей се намирал в бункер, избягвал електронните средства на комуникация и общувал с иранските командири чрез доверен сътрудник.
Точното му местонахождение не е ясно. В последните дни той отправи няколко послания към населението и поднови заплахите срещу Израел.