Хиляди грузинци, водени от православни християнски свещеници, отбелязаха Деня на семейната чистота, преминавайки по същия централен булевард в Тбилиси, който се превърна в арена на някои от най-ожесточените антиправителствени протести в историята на страната, предаде Ройтерс.
Противоположните групи, които организираха шествията в центъра на столицата - проправославни и консервативни, от една страна, и проевропейски настроени, от друга - подчертават дълбокото разделение в грузинското общество, което е изправено пред безпрецедентна политическа криза.
В продължение на повече от месец хиляди протестиращи, много от които младежи, почти всяка вечер изпълват улиците на Тбилиси, за да изразят несъгласието си със законопроекта за "чуждестранните агенти", който осъждат като авторитарен и вдъхновен от Москва.
Съединените щати и Европейският съюз предупредиха няколко пъти управляващата партия "Грузинска мечта" да се откаже от законопроекта, който според опасенията на протестиращите ще навреди на кандидатурата на разположената в Южен Кавказ държава за присъединяване към ЕС.
Десетки участници в антиправителствените митинги бяха арестувани или хоспитализирани от средата на април насам, като полицията използваше водни оръдия, сълзотворен газ и шокови гранати, за да разпръсква събралите се множества.
За разлика от тях обаче днешното шествие получи мълчаливата подкрепа на "Грузинска мечта", чиито водещи членове, сред които министър-председателя Иракли Кобахидзе, взеха участие.
Обявен за официален държавен празник тази година, Денят на семейната чистота и уважението към родителите е посветен на това, което Грузинската православна църква нарича "семейни ценности" на страната и брака като съюз между мъжа и жената.
Правата на ЛГБТ общността са силно дискутирана тема в Грузия - традиционно православна страна с население от 3,7 милиона души, отбелязва Ройтерс.
През март "Грузинска мечта" внесе за разглеждане законопроект, който забранява смяната на пола и осиновяването на деца от еднополови двойки, наред с други ограничения - ход, който опонентите им разглеждат като опит да се повиши популярността на партията преди парламентарните избори, които ще се произведат по-късно тази година.
Църквата започна да чества Деня на семейната чистота през 2014 г., една година след като митинг за правата на ЛГБТК общността в Тбилиси бе насилствено разпръснат от тълпи, предвождани от свещеници и консервативни групи. В много страни 17 май се отбелязва като Международен ден срещу хомофобията, бифобията и трансфобията, отбелязва Ройтерс.
Днес по улиците на Тбилиси премина множество, съставено предимно от семейства и възрастни хора, които носеха православни икони и грузински знамена. Пред сградата на парламента, където само преди няколко дни протестиращи бяха отвеждани от полицията, хората се редяха на опашка, за да целунат голяма икона, издигната от свещеник.
"Днес е прекрасен ден", каза участник в шествието, облечен в традиционна кавказка носия. "Семейството е нашата крепост. Затова Бог е създал мъжа и жената - за да имат семейство, да имат деца", добави той.
Други заявиха, че според тях семейството е свързано с концепцията за грузинската нация. "Семейството е като малка държава", каза една от жените, участващи в шествието. "Ако семейството ни е добре, това е добре за страната", добави тя.