Тялото на Голдбърг-Полин, заедно с телата на други заложници - Кармел Гат, Еден Йерушалми, Александър Лобанов, Алмог Саруси и Ори Данино - бяха открити от израелските военни в неделя, което предизвика изблик на скръб и гняв сред израелците, травмирани от едно от най-опустошителните нападения в историята на страната.
"Чувствам, че той беше като символ на заложниците", казва пред Ройтерс 60-годишният учител Амнон Садовски. "Трябва да проявяваме хуманност към всички хора - и към евреите, и към арабите", допълни той.
23-годишният Голдбърг-Полин е имигрирал в Израел от Калифорния на седемгодишна възраст. На 7 октомври той празнувал рождения си ден на музикалния фестивал "Нова" в южната част на Израел, когато бойците на "Хамас" започват нападението си, при което бяха убити около 1200 души и взети 253 заложници, според израелски данни.
На кадри, заснети по време на нападението, се вижда как няколко бойци на "Хамас" заобикалят бомбоубежището, в което Голдбърг-Полин се е криел, и хвърлят гранати през вратата. Повечето от укриващите се вътре са убити, а долната част на лявата ръка на Хърш е откъсната. Видеозаписът показва как раненият младеж е натоварен заедно с други заложници на пикап. За последен път е видян жив във видеоклип на "Хамас", публикуван през април, в който той се обръща към израелския премиер Бенямин Нетаняху, а след това и към семейството си, давайки първия публичен знак, че е оцелял след раняването.
В неделя, след връщането на телата в Израел, аутопсията показа, че той и другите петима заложници са били застреляни от близко разстояние до 48 часа преди пристигането на израелските сили и откриването на труповете в тунел под Газа.
Смъртта на шестимата заложници след близо 11 месеца в плен предизвика вълна от протести, като в неделя вечерта по улиците на Йерусалим и Тел Авив излязоха около 500 000 души. Протестите продължиха и в понеделник с обща стачка, целяща да принуди премиера Бенямин Нетаняху да върне заложниците у дома.
Преговорите за връщане на заложниците и прекратяване на сраженията в Газа, където израелската кампания за унищожаване на "Хамас" е разруши голяма част от палестинския анклав и отне живота на над 40 000 души по палестински данни, са в застой. Родителите на Хърш - Рейчъл и Джон Голдбърг-Полин, работеха за повишаване на осведомеността за тежкото положение на заложниците след отвличането на сина им, като се срещнаха с официални лица, включително с президента на САЩ Джо Байдън.