Хусите в Йемен неведнъж изстрелват дронове и ракети срещу международни търговски плавателни съдове в Аденския залив от средата на ноември, като твърдят, че действат в знак на солидарност с палестинците срещу израелската офанзива в ивицата Газа.
Почти ежедневните атаки принудиха компаниите да търсят дълги и скъпи заобиколни маршрути, разпалвайки безпокойство, че войната между Израел и палестинското ислямистко движение "Хамас" може да дестабилизира целия район на Близкия изток.
САЩ и Великобритания бомбардираха цели на йеменските бунтовници хуси в отговор на тези нападения.
Териториалните води, засегнати от новата заповед, се простират наполовина навътре в широкия около 20 километра пролив Баб ал Мандеб, тясното устие на Червено море, през което минава около 15 процента от световния корабен трафик на път за или от Суецкия канал.