Министърката на отбраната на Нова Зеландия обеща разширяване на операциите и сътрудничеството в Азиатско-тихоокеанския регион

Нова Зеландия се стреми да разшири военните си операции в Азиатско-тихоокеанския регион в стремежа си да покаже, че вече "тежи повече" с увеличаване на разходите за своите въоръжени сили, заяви днес министърката на отбраната на страната, цитирана от Ройтерс.
Министърката на отбраната Джудит Колинс изтъкна на международен форум в Сингапур перспективата да приветства увеличаването на посещенията на военни кораби в страната, задълбочаването на съвместното обучение и други усилия за сътрудничество с традиционните си партньори в областта на отбраната, включително съюзника Австралия, САЩ, Сингапур, Япония, Великобритания и Филипините.
"Така че ние сме готови да действаме, отново сме на ход и поемаме своя дял от отговорността", заяви Колинс пред Ройтерс по време на срещата за отбрана в рамките на диалога "Шангри-Ла".
През април правителството на Нова Зеландия обяви, че ще увеличи разходите за отбрана с 9 млрд. новозеландски долара (5 млрд. щатски долара) през следващите четири години, като целта е през следващите осем години разходите да се увеличат почти двойно и да  достигнат 2% като дял от брутния вътрешен продукт на фона на нарастващото международно напрежение.
Новите разходи са значително увеличение на бюджета за отбрана от малко под 5 млрд. новозеландски долара през 2024/25 г. и след първия преглед на националната сигурност през 2023 г.
В прегледа имаше призив за повече военни разходи и по-силни връзки с индо-тихоокеанските държави за справяне с проблемите, свързани с изменението на климата и  стратегическата конкуренция между Запада , Китай и Русия.
"Блу Ридж"( USS Blue Ridge), командният кораб на Тихоокеанския флот на САЩ, посети Уелингтън по-рано този месец и могат да се очакват още посещения от партньори, каза Колинс. Той е едва третият военен кораб на САЩ, който посещава страната от 40 години.
Попитана за китайските опасения от по-активната военна позиция на Нова Зеландия, министърката заяви, че Пекин осъзнава, че Уелингтън "всъщност има сили и характер", но "не мисля, че Китай стои буден през нощта, притеснявайки се за нас".
"Не мисля, че сме заплаха за Китай или за когото и да било наистина", каза Колинс, описвайки отношенията с Китай, важен търговски партньор, като "много зрели".
Регионалните военни аташета и анализатори казват, че след години на относително пренебрегване, Нова Зеландия все още трябва да подобри способността си за устойчиво проектиране на сила, като се имат предвид малките ѝ, застаряващи военноморски и военновъздушни сили, но подкрепата за традиционните ѝ отношения е ключова.
Свободна от ядрени оръжия от 80-те години на миналия век, Нова Зеландия поддържа независима външна политика, но остава част от мрежата за обмен на разузнавателна информация "Пет очи“ със САЩ, Великобритания, Австралия и Канада.
Разполагането на четирите нови морски патрулни самолета "Боинг" Пи-8 Посейдон се следи отблизо, като се има предвид как тези самолети  могат да помогнат на други държави да запълнят пропуските в издирването на китайски подводници, казват анализатори.
Колинс заяви, че новозеландските и австралийските пилоти вече имат способност да управляват взаимно своите Пи-8 и транспортни самолети - знак за нарастващата "оперативна съвместимост" в действие.