Потайността около състоянието на Остин и хоспитализацията на му на 1 януари завариха неподготвени Белия дом и Конгреса. Дори президентът Джо Байдън беше в неведение през по-голямата част от първата седмица на годината за това, че министърът е постъпил за лечение.
Същевременно лекарите от военната болница "Уолтър Рийд", където Остин беше приет, съобщиха, че прогнозите за здравословното му състояние са отлични, така че той няма да има нужда от по-нататъшно лечение, посочва Асошиейтед прес.