Наемането на частни пожарникари поражда полемика в обхванатия от пожари Лос Анджелис

От едната страна на улицата от къща са останали само овъглени развалини, а от другата страна на улицата истинско търговско село, съставено от бутици, стои непокътнато от пламъците, предпазено от цистерни и частни пожарникари. Тази контрастна картина може да се види в квартала на Лос Анджелис „Пасифик Палисейдс“ и почва да поражда недоволство, отбелязва Франс прес в репортажен материал.
В този квартал, в който живеят много знаменитости, пожарникарите от Лос Анджелис не успяха да защитят от бушуващия от повече от седмица пожар много жилища и търговски обекти. Унищожени бяха както обикновени къщи, така и по-луксозни имоти, но милиардерът Рик Карузо например е успял да спаси търговския си център благодарение на частни пожарникари. Пред Франс прес един от тях казва, че са били наети за тази работа и че са получили заповед да не мърдат оттук.
Някои от тези частни пожарникари идват от други щати, като например Орегон, който е съседен на Калифорния. Насред трагедията, отнела живота на 27 души и унищожила 16 000 хектара, присъствието на частни пожарникари, които да защитават бутици на луксозни марки като „Ив Сен Лоран“ или „Изабел Марант“, поражда скандал.
Рик Карузо е бивш кандидат за кмет на Лос Анджелис, а сега се занимава с бизнес с недвижими имоти.
Не само той прибягва до услугите на частни пожарникари. През 2018 г. Ким Кардашиан и тогавашният й съпруг Кание Уест наеха частни пожарникари по време на пожар и спасиха имението си в Хидън Хилс, северно от града. Друг магнат в сферата на недвижимите имоти Кийт Уасерман пък тези дни дори пусна в „Екс“ обява, че наема частни пожарникари, за да защитават имотите му.
Услугите на частни пожарникари струват обичайно между 2000 и 15 000 долара на ден.
Но дори и онези, които могат да си позволят да платят тези суми, то ангажирането на частни пожарникари не е толкова лесно.  Секторът остава основно на разположение на градските власти, на правителствени учреждения или на застрахователни компании.
В Калифорния закон от 2018 г. ограничава полето им на действие. Частните пожарникарски компании не могат да използват отличителни елементи на държавните служби за противопожарна охрана и трябва да се координират с тях. От влизането в сила на този закон някои частни пожарникари отказват да обслужват частни лица в този щат.
В настоящата криза някои смятат, че щом като частните пожарникари помагат, то те трябва да бъдат оставени да си вършат работата но други се питат дали те координират действията си с държавните пожарникари и настояват за прозрачност при снабдяване на частните компании с вода в момент, в който резервоарите, предназначени за обществените пожарникарски служби и финансирани от данъците на хората, се оказаха бързо пресъхнали.
Някои пък използват повода на намеса на частните пожарникари, за да критикуват властите на Лос Анджелис, в частност кметицата Карън Бас, обвинена, че е намалила бюджета на обществените пожарникарски служби.