Папа Франциск затвърди наследството си, като ръкоположи 21 прелати във висшия ранг на кардинали и увеличи значително процента на избраните от него електори, които ще имат право да гласуват за негов наследник, предаде Ройтерс.
На церемония на площад "Свети Петър", известна като консистория, Франциск ръкоположи 21 нови кардинали - "принцове на Църквата" с червени шапки, които са най-близките му съветници във Ватикана и по света. В момента има 137 кардинали-електори, като около 73% от тях са избрани от Франциск. Това увеличава, но не гарантира, възможността следващият папа да споделя неговата визия за по-прогресивна и приобщаваща Църква.
Осемнадесет от новите 21 са на възраст под 80 години и следователно имат право според църковното право да се включат в тайния конклав за избор на следващия папа след смъртта или оставката на Франциск. Те са известни като кардинали-електори. Тримата на 80 и повече години са удостоени с тази чест заради дългогодишната си служба на Църквата.
Новите кардинали са от САЩ, Франция, Италия, Аржентина, Швейцария, Южна Африка, Испания, Колумбия, Южен Судан, Хонконг, Полша, Малайзия, Танзания и Португалия. Малайзия и Южен Судан за пръв път имат кардинал, с което продължава политиката на Франциск да дава по-голямо признание на местата, които той нарича "периферии" на света, често раздирани от войни или където католиците са малцинство.