Предстоящите избори в Замбия ще станат тест за икономическата политика на президента Хичилема

Замбия се подготвя за изборите през август, на които президентът Хакаинде Хичилема е фаворит за спечелване на втори мандат, но може да се сблъска със сериозна конкуренция от страна на лидера на опозицията Брайън Мундубиле, посочва Ройтерс.
Изборите се очертават като референдум за икономическите постижения на Хичилема откакто пое поста през 2021 г., начело на страна, която се възстановяваше от невъзможност да обслужва държавния си дълг.
Вторият по големина производител на мед в Африка отбеляза икономическо възстановяване, подкрепено от високите цени на медта след преструктурирането на дълга си, но много хора все още се чувстват притиснати от разходите за живот, което опозицията ще се опита да използва в своя полза.
Годишната инфлация се забави до 6,5 процента през юни – най-ниското ниво от повече от осем години насам, което подчертава икономическото възстановяване на Замбия след дълговата криза, въпреки че много домакинства все още заявяват, че изпитват затруднения.
“Много от нашите семейства все още се нуждаят от подкрепа, надхвърляща това, което предоставяме днес, но искам да знаете, че ви чуваме“, заяви Хичилема пред привържениците си при стартирането на предизборната си кампания в столицата Лусака.
Шейсет и четири годишният бизнесмен Хичилема спечели с внушително мнозинство изборите през 2021 г., когато отстрани от властта покойния бивш президент Едгар Лунгу.
По време на близо шестгодишното си управление Лунгу натрупа огромни дългове на Замбия, а двамата с Хичилема бяха дългогодишни политически съперници, отбелязва Франс прес.
Мундубиле, 55-годишен адвокат и депутат преди свикването на изборите, никога преди това не се е кандидатирал за президент и се появи като кандидат в последния момент, след като разединената опозиция се обедини зад него.
Въпреки че Замбия има история на демократични преходи, опозицията обвини Хичилема, че ограничава възможността ѝ да води предизборна кампания и потиска политическото инакомислие – обвинения, които той отрича, посочва АФП.
През 2025 г. Замбия прие нов закон за киберпрестъпленията, за който организациите на гражданското общество твърдят, че е формулиран неясно и може да накара хората да се страхуват да изразяват мнението си онлайн, посочва Ройтерс.
През декември Хичилема подписа и конституционни промени, които ще увеличат броя на депутатите в парламента – ход, който според критиците би могъл да облагодетелства неговата партия, отбелязва Ройтерс.
“Всеки опозиционен глас се разглежда като враг на държавата, така че на опозицията ѝ беше много трудно да мобилизира своите членове“, заяви Мундубиле в интервю за Ройтерс, като добави, че проявите на опозицията са били прекъсвани от полицията.
Проучване на Мрежата за изследване на изборите в Замбия, проведено в края на миналата година, показа, че 51 процента от анкетираните очакват свободни и честни избори, а 55 процента планират да гласуват за Хичилема, въпреки че проучването е било проведено преди Мундубиле да стартира кампанията си, посочва Ройтерс.
“Въпреки че опозицията започна късно да се мобилизира и организира, тя не бива да бъде подценявана“, заяви Лий Хабасонда, преподавател по политически науки в Университета на Замбия.
Хичилема има предимството да е действащ президент, включително достъп до държавни ресурси и самолети, докато опонентите му пътуват по пътищата из страната с автомобили.
Освен това той води кампания на фона на подобрени икономически показатели. МВФ прогнозира, че икономиката на Замбия ще отбележи растеж от 4,3 процента тази година спрямо 3,8 процента миналата година, а чуждестранните инвестиции са се увеличили.
Мундубиле обаче твърди, че икономическите постижения на правителството не са допринесли значително за подобряване на живота на обикновените замбийци, отбелязва Ройтерс.
“Как можеш да се хвалиш, че си натрупал 6,5 милиарда долара валутни резерви, когато народът ти гладува?“, заяви той на митинг миналия месец.