В Германия се разразява скандал, след като се оказа, че бившият здравен министър Йенс Шпан и ръководител на управляващата консервативната фракция ХДС/ХСС в Бундестага, който дълги години се противопоставя на сурогатното майчинство, самият той използва услугата в САЩ заедно със своя партньор. Скандалът му коства поста, но нанесе и сериозен удар по германския канцлер Фридрих Мерц.
Разкритията бяха направени на 14 юли, когато в. „Билд“ съобщи, че Йенс Шпан, лидерът на парламентарната група на консерваторите, и съпругът му са станали родители чрез сурогатна майка в САЩ. Сурогатното майчинство обаче е забранено в Германия и ХДС отдавна се противопоставя на него, както и Шпан.
„В нормални времена лятната ваканция на Бундестага е време политиците да си отдъхнат, а журналистите да събират летни истории и да раздухват такива за избягали животни и за неизвестни твари, бродещи в провинцията. Сега обаче Мерц няма късмет и само може да се надява засилващата се заплаха за неговото ръководство да бъде раздухана лятна история“, коментира случаят брюкселската редакция на „Политико“. Изданието отбелязва, че инцидентът предизвика значително обществено възмущение в Германия. На този фон Шпан доброволно подаде оставка.
В миналото Шпан е казвал, че като християнин и гей идеята за „утроби под наем“ му е много трудна за приемане, и е гласувал по партийна линия в подкрепа на забраната за използване на сурогатни майки в Германия. В интервю за „Билд“ Шпан се опита да защити решението си, казвайки, че „дълго време се е борил със себе си, включително по въпроса за сурогатното майчинство“. В крайна сметка политикът няма да понесе правни последици в Германия за раждането на бебе чрез сурогатно майчинство, тъй като в Германия не е незаконно да се отглежда дете, родено в чужбина от сурогатна майка.
Политическите реакции на новината за оставката на Шпан варираха по тон, отбелязва „Дойче Веле“. Представителят на лявоцентристката Социалдемократическа партия (ГСДП) Матиас Мирш призова към въпроса да се пристъпи „по човешки“. Съпредседателят на крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ Алис Вайдел определи оставката на Шпан като закъсняла. „Това, че сега той подкопа закон, за който самият той гласува, окончателно разруши доверието в него“, заяви тя. Според „Зелените“ оставката не е „само свързана с лични решения, които са в противоречие с партийната позиция“. Те заявиха, че „скандалите, грешките и лидерските слабости на Шпан в крайна сметка са довели до този момент“.
Оставката на Шпан е рядък случай, в който германски политик се изправя пред собствените си решения. Скандалът хвърля светлина върху политическата класа, която многократно е показвала презрение към законите и стандартите, които тя определя, твърди германското издание „Локал“, което изразява надежда случаят да отбележи началото на по-голяма отчетност в германския обществен живот.
Както посочва „Цайт“, Мерц e приел тази оставка като възможност да инициира големи промени в правителството и ХДС. Управлението на кризата от страна на канцлера обаче не е протекло по план. Например министърът на транспорта Патрик Шнидер е научил за уволнението си чрез текстово съобщение и е подал оставка доброволно, наричайки ситуацията „неприлична“. Впоследствие обаче политикът, който е трябвало да го наследи на поста, се е отказал от него. Отстраненият държавен секретар на Министерството на здравеопазването Тино Зорге също се оплака, че Мерц е обявил оставката му на партийно заседание, а не в личен разговор, което според него повдига сериозни въпроси относно стила на управление на канцлера.
Франс Прес също отбелязва засилващото се недоволство срещу Мерц вътре в ХДС. Така ръководителят на партията в Бремен Хайко Щроман заяви пред Мерц на скорошна партийна среща, че „управлява политическа партия, а не бизнес“. За разлика от фирма със служители, „ХДС зависи от доброволци, от избрани депутати, не можеш да ги командваш“, е заявил Щроман пред вестник „Тагесшпигел“. Германската преса се пита дали Мерц ще успее да възстанови позицията си в партията и дори дали ще може да завърши пълния си мандат като канцлер. Вътрешните размирици са поредното главоболие за Мерц, който вече е засегнат от ниските рейтинги в социологическите проучвания за него и за ХДС.
„Впечатлението ми е, че парламентарната група е разбрала и приела обосновката зад моите кадрови решения. Наистина съм уверен, че тази среща на парламентарната група ще даде нов импулс, нова енергия и обновена решителност за всички нас да управляваме добре тази страна и да я водим към успешно бъдеще“, заяви Мерц на пресконференция по случай избирането на Торстен Фрай за наследник на Шпан като лидер на консерваторите в Бундестага. В отговор на нарастващите вътрешни критики относно промените в кабинета Мерц обеща да подобри начина, по който правителството му комуникира решенията си. Канцлерът призна, че коалицията ще трябва да постави по-голям акцент върху обяснението на политиките си и да направи правителствените решения по-разбираеми за законодателите и широката общественост.
Натискът върху Мерц се засилва след разместването на кабинета, което предизвика гняв в собствените му редици и постави под въпрос компетентността на правителството му, докато то се бори да отблъсне крайната десница на изборите през септември, отбелязва Ройтерс. Личната популярност на Мерц е слаба според анкета на телевизионната група Ер Те Ел, публикувана на 28 юли, като само 15% от анкетираните са доволни от представянето му, а само 49% от поддръжниците на собствената му партия са доволни от него. Все пак агенцията отбелязва спокойствието на канцлера, който прогнозира, че до септември бурята ще отмине, когато парламентът се събере отново и избраните от него нови министри трябва да положат клетва. В краткосрочен план постът на Мерц изглежда сигурен предвид липсата на жизнеспособни алтернативи, а напускането на Шпан премахна един от вероятните му опоненти.
„За възмутените германци скандалът е последната сламка“, коментира пред британския в. „Гардиън“ германският политически наблюдател Таня Рьотгер. Тя припомня, че през 2020 г. по време на пандемията Шпан организира вечеря за набиране на средства, без да носи маска – докато като министър на здравеопазването се застъпва за строги правила за дистанциране и изолация. Допълнително под негово ръководство министерството му изразходва милиони за непотребни предпазни средства, купени на завишени цени от компании, свързани с ХДС. Допълнителни въпроси повдига и вилата му в луксозно предградие на Берлин. „Шпан също не успя да разбере какъв е залогът за неговата партия. Днес ХДС изостава в социологическите проучвания, а канцлерът Мерц е изключително непопулярен. На фона на предстоящите през септември избори не е странно, че Мерц, който понякога изглеждаше като губещата страна в битката за власт с Шпан, нямаше против неговата оставка“, отбелязва германският експерт.
Според Артьом Соколов, старши научен сътрудник в Московския държавен институт по международни отношения (МГИМО), ситуацията се усложнява от неспособността на канцлера да извърши кадрови промени ясно и разбираемо. „Назначенията и начинът, по който бяха обявени, повдигнаха сериозни въпроси сред депутати и експерти. Мнозина в Берлин приемат поредицата от преназначения за ненужна“, заяви той пред в. „Взгляд“. „Натрупаните дребни проблеми прераснаха в голяма криза, в която причината за оставката на Шпан вече не е толкова важна. Основният въпрос в дневния ред е политическото бъдеще на Мерц и ХДС“, твърди експертът.
А според германският университетски преподавател от Университета в Бон Улрих Шлибунг този юли бележи най-големия повратен момент, откакто Фридрих Мерц беше избран за канцлер на Германия през май 2025 г. Възможните успехи на „Алтернатива за Германия“ в Саксония-Анхалт през септември т.г.. могат да предизвика политическо земетресение. На този фон Мерц извършва промените в правителството, като подчертава способността си да действа и демонстрира самочувствие.
Хаотичният процес доведе до интриги, достойни за политически трилър, с разговори за „дворцов преврат“ срещу Мерц и спекулации дали ще издържи на поста до Коледа, отбелязва на свой ред „Шпигел“. След завръщането си от лятната ваканция в Берлин Мерц ще се изправи пред избори през септември, на които крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ може да постигне рекордни резултати.
„Никой все още не казва на глас, че Мерц трябва да си тръгне. Но ако партията му се представи зле на изборите в Саксония-Анхалт на 6 септември, а след това в Берлин и Мекленбург-Предна Померания две седмици по-късно, кризата вероятно ще стане много по-трудна за овладяване. Засега консервативните политици на Германия се въздържат публично от критики, поне до изборите тази есен“, отбелязва „Политико“, като допълва, че насаме обаче разговорите за замяна на канцлера вече не са табу.