Съд в Хонконг започна днес изслушването на заключителните аргументи в знаковия процес по закона за националната сигурност срещу бившия основател на продемократичния вестник "Епъл дейли" (Apple Daily) Джими Лай, който може да бъде осъден на доживотен затвор, ако бъде признат за виновен, предаде Асошиейтед прес.
Седемдесет и седем годишният Лай бе арестуван през 2020 г. по силата на закона за националната сигурност, наложен от Пекин след масовите антиправителствените протести в Хонконг. Той е с повдигнати обвинения за сключването на тайно споразумение с чуждестранни сили за застрашаване на националната сигурност и заговор с други лица за издаване на подривни публикации.
Лай е основател на вестника "Епъл дейли" - едно от местните издания, което бе сред най-критичните към правителството на Хонконг. Съдебният процес срещу него, който продължава вече близо 150 дни - далеч над първоначалната прогноза от 80 дни, се разглежда като процес срещу свободата на пресата и изпитание за независимостта на съдебната власт в азиатския финансов център. Все още не е ясно кога ще бъде произнесена присъдата.
По-рано прокуратурата твърдеше, че Лай е поискал от чужди държави, особено от САЩ, да предприемат действия срещу Пекин "под претекста за борба за свобода и демокрация".
В първия ден на съдебните изслушвания Лай отрече да е искал от тогавашния вицепрезидент на САЩ Майк Пенс и тогавашния държавен секретар Майк Помпео да предприемат действия срещу властите в Хонконг и Китай по време на протестите през 2019 г.
Когато адвокатът на Лай го разпита за репортаж на в. "Епъл дейли" (Apple Daily), в който се твърди, че той е поискал от американското правителство да наложи санкции на лидерите на Хонконг и Пекин, медийният магнат отговори, че вероятно е обсъдил това с Помпео, тъй като не е имал причина да се съмнява в достоверността на вече несъществуващия вестник, който самият той е основал. Лай обаче подчерта, че не би насърчил чуждестранни санкции след приемането на закона за националната сигурност на 30 юни 2020 г.
Заключителните пледоарии бяха отлагани на два пъти, първо поради лошото време, а след това заради опасения за здравословното състояние на Лай. В петък неговият адвокат заяви, че Лай е имал силно сърцебиене, докато е бил в ареста. Съдиите постановиха да му бъдат осигурени уред за измерване на сърдечния пулс и нужните лекарства.
След изслушването в петък правителството на Хонконг заяви, че чуждестранни медии са се опитали да заблудят обществеността относно медицинските грижи за здравето на Лай. Властите заявиха, че при медицинския преглед на седемдесет и седем годишния Лай не са били установени никакви признаци на влошаване на здравословното му състояние и подчертаха, че медицинските грижи, които е получил в ареста, са били адекватни.
Дългогодишното задържане на Лай в изолация предизвика безпокойство от страна на чуждестранни правителства и организации за защита на правата на човека. Преди да бъде избран отново за президент през ноември, Доналд Тръмп заяви, че ще разговаря с китайския президент Си Цзинпин, за да поиска освобождаването на Лай. "Ще го измъкна оттам", заяви тогава Тръмп.
В интервю за радио "Фокс нюз" (Fox News), излъчено на 14 август, Тръмп отрече да е казвал подобно нещо, а по-скоро е имал предвид, че ще повдигне въпроса за случващото се с хонконгския бизнесмен. "Вече го повдигнах (на въпрос) и ще направя всичко възможно, за да го спася", подчерта президентът на САЩ.
Китай обвини Лай, че подклажда антикитайско настроения в Хонконг, и заяви, че категорично се противопоставя на намесата на други страни във вътрешните си работи.
Когато Хонконг, бивша британска колония, бе върната под контрола на Китай през 1997 г., Пекин обеща да запази гражданските свободи в специалния административен район за 50 години. Критици обаче твърдят, че обещанието на Пекин е било нарушено след въвеждането на закона за националната сигурност, за който китайските и хонконгските власти настояват, че е необходим за стабилността на града, обобщава АП.