Ще се върне ли Роберта Мецола в родната Малта?

Бернард Грек подаде оставка след пет години начело на опозиционната Малтийска националистическа партия (МНП). Той обяви решението си да се оттегли в телевизионно изявление, излъчено във вторник.
„Време е за промяна. Необходима е смяна на ръководството, за да може партията да продължи напред“, заяви той, като отбеляза, че ще остане лидер, докато не му бъде избран наследник. „Който и да е той или тя, ще има моята абсолютна подкрепа“, допълни Грек. Надпреварата за лидер на Националната партия ще бъде официално открита от изпълнителния комитет на партията, който Грек заяви, че ще свика скоро. Оставката беше подадена едва два дни след като социологическо проучване разкри, че МНП бележи спад и че ако утре се проведат парламентарни избори, лейбъристите ще спечелят с огромните 39 000 гласа преднина. Проучването също така разкри, че личният рейтинг на доверие на Грек също спада, като изостава от премиера и лидер на управляващата Лейбъристка партия Робърт Абела с 31 процентни пункта.
В момента малтийските издания гадаят кой ще бъде наследник на Грек, но едно от лицата, за което се говори най-често, че може да стане негов наследник, се намира в Брюксел – неговата съпартийка и председател на Европейския парламент Роберта Мецола.
„Мецола държи ключовете за МНП“, отбеляза в свой материал „Таймс ъф Малта“. Националистите са изправена пред потенциална лидерска криза, като партийни членове отбелязват пред изданието, че няма „абсолютно никакъв план за наследяване на Грек“ и партията ще остане в състояние на падение, освен ако Роберта Мецола не реши да се бори за лидерството. С нарастващите спекулации за това кой ще поеме кормилото, множество партийни източници се съгласиха, че всички погледи сега са насочени към председателя на Европейския парламент. „Топката вече е изцяло в полето на Роберта. Сега Грек подаде оставка и няма извинение за нея, ако се забави с решението си. Тя трябва да бъде недвусмислена в решението си. Мецола не може да държи всички в напрежение. Не е правилно“, заяви един от съпартийците ѝ. Двама депутати от Националната партия в парламента на Малта заявиха, че Мецола се смята за единствения лидер, който може да „спаси“ Националната партия в този деликатен момент, като един дори заяви, че „тя рискува да съсипе цялата си репутация в страната, ако ни разочарова“.
Настоящият мандат на Мецола като председател на Европейския парламент ще приключи през януари 2027 г. През март същата година в страната трябва да се проведат следващите редовни парламентарни избори.
Масло в огъня наля и самият Грек, който заяви пред журналисти на излизане от партийната централа, че Мецола има по-високо доверие от него самия и че оттеглянето му създава пространство за тези, които се ползват с по-голямо доверие от него. Грек подчерта, че изборът на нов лидер, „независимо дали той, или тя“, ще бъде направен от членовете на Националната партия съгласно правилата, определени в устава.
Спекулациите относно евентуалната кандидатура на Мецола за лидер на МНП се разпространяват като горски пожар, докато партията ѝ с нетърпение очаква нейното решение, предаде „Малта Тудей“.  Изданието коментира, че изказванията на Грек може да се приемат като директно предизвикателство към председателя на ЕП, която винаги е била предпазлива относно разкриването на политическите си амбиции, особено по въпроса дали  би обмислила завръщане във вътрешната политика.
Мнозина съпартийци от МНП настояват Мецола да поеме юздите на партията, като според тях колкото по-бързо тя вземе решение, толкова по-добре ще бъде за десницата в островната държава, отбелязва малтийският вестник „Индипендънт“. Изданието отбелязва, че  парламентарната група настоява именно тя да поеме лидерския пост. Един от партийните му източници заяви, че след успеха, който е постигнала, и чрез силата на партията „много от нас вярват, че е дошло времето тя да допринесе за нея точно сега, знаейки, че с нейната популярност след няколко месеца можем да бъдем в бойна позиция“ преди изборите.
Влиятелният депутат от МНП Райън Калус обяви, цитиран от „Малта Дейли“, готовността си да се оттегли от парламента, за да направи място за нов лидер дори ако този човек не е действащ депутат. Той заяви, че е обмислил внимателно ситуацията и е провел обширни дискусии с колеги депутати, активисти и обикновени поддръжници. „За мен и за повечето ми колеги е ясно, че партията спешно се нуждае от единство и електорална привлекателност“, заяви той. Добави също, че човекът, който е в най-добра позиция да постигне това единство и електорална привлекателност, „може да не е член на малтийския парламент“.
Мецола няма да бъде посрещната с добро око от съпартийците си, ако се откаже от тази отговорност, която за нея е много повече задължение, отколкото възможност. Същевременно обаче тя рискува да загуби и собствената си политическа партия, която в крайна сметка ще бъде разбита на парчета, отбелязва на свой ред изданието „Малтийз Хералд“.
„От председател на ЕП до малтийски министър-председател – ще се завърне ли Роберта Мецола?“, се пита „Юръпиън Консерватив“. Изданието смята, че ако тя изпълнява европейската си роля, нейното лидерство в крайна сметка ще бъде в услуга на Националистическата партия, Малта и ЕС.
„Разбираме, че има гласове, които искат Роберта Мецола да заеме лидерската позиция в Малта. Това, разбира се, зависи от нея и нейната партия, но аз знам колко е ангажирана тя като председател на Европейския парламент. Разбирам, че за страна като Малта е изключително важно нейната сънародница да е на тази лидерска позиция, която е изключително важна за Европа“, заяви Манфред Вебер, председател на ЕНП, в чиито редици влиза и МНП.  „Така че на лично ниво ние сме много горди с всичко, което тя е постигнала, но има още много какво да направи като председател в тези критични времена, докато изграждаме Европа в по-силен и по-проспериращ съюз“, добави той.
Пред председателя на Европейския парламент Роберта Мецола се откри възможност да се бори за премиерския пост на родната си Малта и да сложи край 12 години по-късно на правителството на левоцентристката Лейбъристка партия,  опетнена от корупционни скандали, отбелязва „Политико“. Изданието допълва, че като „амбициозен лидер, политически запознат със сложността на Брюксел, Мецола за кратко беше предложена като кандидат за председател на Европейската комисия след изборите за ЕС през юни 2024 г., когато нейната Европейска народна партия излезе начело, но след това бързо беше отхвърлена като все още лишена от управленски опит“. Според „Политико“, за да достигне „върха на политическата хранителна верига на Брюксел“, оглавявайки Европейската комисия или Европейския съвет, тя ще трябва да се върне в Малта, за да стане министър-председател и да седне в течение на няколко избирателни цикъла в ЕС на масата заедно с останалите европейски лидери.
Самата Мецола наруши мълчанието си, като намекна, че ще остане на настоящия си пост.   „Имам отговорност тук“, заяви тя пред журналисти, когато я попитаха дали би се върнала в Малта.  Въпреки че технически на Мецола би ѝ било позволено да ръководи МНП, като същевременно запази поста си на председател на Европейския парламент в Брюксел, на практика това е малко вероятно да се случи. Според малтийския евродепутат от Лейбъристката партия Алекс Салиба председателят на ЕП трябва да бъде безпристрастен, а завръщането във вътрешната политика е несъвместимо с това.