Сирия се надява отново да се превърне в туристическа дестинация, заяви министърът на туризма

Сирия се нуждае от инвестиции от около сто милиарда долара през следващите седем години, за да съживи туристическия си сектор, заяви сирийският министър на туризма Мазен ас Салхани пред в. "Нешънъл".
Страната се стреми да привлече средства за рехабилитация на обекти на културното ѝ наследство, възстановяване на хотели, изграждане на нови курорти и основен ремонт на инфраструктурата, за да посреща местни и международни посетители, посочи той пред базираното в Обединените арабски емирства издание и добави, че 1468 туристически обекта се нуждаят от реконструкция и съживяване. 
Сирия постепенно възстановява задълго замрелия си туристически сектор по време на гражданската война и санкциите, които я изолираха от световната финансова система. През септември Дамаск подписа инвестиционни сделки на стойност 1,5 милиарда долара в подкрепа на туризма чрез директни договори и предварителни споразумения.
При пика на туристическия си бранш през 2010 г. Сирия привлече 8,5 милиона туристи. Но с началото на вътрешния конфликт, при който стотици хиляди загинаха, а милиони избягаха в чужбина, икономиката се срина. 
Сегашното сирийско правителство на президента Ахмед аш Шараа се стреми да върне доверието на инвеститорите, да привлече преки чуждестранни вложения, да реформира законите и да въведе преоценена валута.
Сирия се стреми да привлече общо пет милиона посетители тази година в сравнение с около четири милиона през миналата, посочи Ас Салхани. Необходимо е обаче да се повиши общественото доверие в безопасността и сигурността, да се увеличат въздушните връзки със света и капацитетът на авиокомпаниите, да се ремонтира международното летище в Дамаск, да се подобри автомобилният и железопътният транспорт, да се предложи качествено настаняване, да се възстановят засегнати от войната забележителности.
Съгласно петгодишната си стратегия за туризъм, Сирия има за цел да увеличи приноса на сектора към брутния вътрешен продукт от 15 процента през 2025 г. до между 30 и 35 процента до 2030 г., обясни министърът. По думите му планът предвижда наемането на 40 000 души на преки и непреки работни места в туризма през 2026 г., като броят им ще се увеличи до между 450 000 и 500 000 до 2030 г.
Общият брой посетители в Сирия през първите единадесет месеца на 2025 г. е достигнал 3,56 милиона, което е с 18 процента повече спрямо същия период на миналата година, според доклад на сирийското Министерство на туризма, публикуван в сряда. По-голямата част от тях са живеещи в чужбина сирийци - 2,69 милиона, което е увеличение с шест процента на годишна база.
Броят на посетителите от неарабски страни е близо 377 000 през периода януари-ноември, което е скок със 79 процента на годишна база. Най-голям е броят на турските граждани, следвани от германците, британците и норвежците. Арабските туристи също се увеличили рязко с 80 процента до 491 000, като най-много са йорданците, палестинците и египтяните.
Ас Салхани отдава десетократното нарастване на посетителите от Турция на следвоенното подобрение на политическите отношения между двете страни, турските инвестиции в Сирия, посещенията на сирийци с турско гражданство и на забележителностите от османското наследство.
В страната все още има обаче огнища на сектантски борби, а сблъсъците между правителството и кюрдските бойци пораждат съмнения за безопасността, изтъква "Нешънъл". Властите в Дамаск все още не са успели да установят контрол върху цялата територия и през последната година имаше множество случаи на сблъсъци с участието на малцинствени групи. 
Ас Салхани, който е назначен през март 2025 г., за да ръководи усилията за позициониране на Сирия като глобална туристическа дестинация, смята, че въпреки страховете революционните вълнения са към своя край. 
"Ние сме много целенасочени в начина, по който представяме Сирия в международен план. Не позиционираме Сирия като дестинация за масов туризъм", каза той. "Вместо това, ние я препозиционираме като висококачествена, автентична и устойчива дестинация, изградена върху културна дълбочина и наследство."