Почти всички републиканци подкрепиха избора на Тръмп въпреки някои колебания относно възгледите на Кенеди за ваксините. Демократите единодушно се противопоставиха на неговото назначение. Той бе одобрен от Сената с 52 гласа „за“ срещу 48 гласа „против“.
Сенаторът от Кентъки Мич Макконъл, който е боледувал от полиомиелит като дете, беше единственият гласувал „против“ сред републиканците. Той отказа да подкрепи и избраниците на Тръмп за шеф на Пентагона и директор на националното разузнаване.
Останалите републиканци обаче подкрепиха визията на Кенеди националните агенции за обществено здраве в САЩ да се съсредоточат върху борбата с хроничните заболявания като затлъстяването.