Съвместни морски и въздушни патрули на Филипините и американската армия започнаха днес в Южнокитайско море, заяви филипинският президент Фердинанд Маркос младши, определяйки това като "значима инициатива", съобщи Ройтерс.
Изявлението на филипинския лидер идва на фона на засилването на връзките през тази година между двете държави, включително решението за почти двойното увеличаване на броя на филипинските бази, достъпни за американските военни.
"Тази значима инициатива е свидетелство за нашия ангажимент да засилим оперативната съвместимост на нашите военни сили при провеждането на морски и въздушни патрули", заяви Маркос в социалната мрежа "Екс" (доскоро "Туитър").
Съобщението идва ден, след като Маркос заяви на форум в Хавай, че ситуацията в Южнокитайско море е станала "по-тежка от преди", като каза, че китайските военни са се приближили до филипинското крайбрежие.
Китай претендира за над 90% от богатото на енергийни ресурси Южнокитайско море, обозначавайки територия, очертана с пунктирана линия с формата на латинската буква U на картите си. Линията навлиза дълбоко в Югоизточна Азия, простирайки се на 1500 километра южно от континенталната част на страната, и пресича изключителните икономически зони на Филипините, Бруней, Малайзия, Виетнам и Индонезия, отбелязва Ройтерс.
Маркос възобнови връзките на Манила с Вашингтон след не толкова добрите отношения между двете страни по времето на управлението на предшественика му, който поддържаше по-близки връзки с Китай, въпреки че Пекин изгради редица военни съоръжения на изкуствени острови в изключителната икономическа зона на Филипините.
Отношенията с Китай се изостриха значително и многократно се стигна до противопоставяне между китайски и филипински плавателни съдове във оспорваните между двете страни води на Южнокитайско море, което предизвика остра реторика в двете страни и опасения за възможна ескалация.