Това бе най-силното земетресение на острова от поне 25 години. То доведе до предупреждения за цунами в Южна Япония и Филипините, които по-късно бяха отменени.
Най-малко 26 сгради се срутиха, повече от половината в град Хуалиен, а около 20 души са затрупани под отломките. Земетресението, станало към 08:00 ч. тази сутрин, докато хората отиваха на работа и на училище, е с дълбочина от 15,5 км според тайванската Централна метеорологична служба.