ТАСР: Пристигането на изтребителите Ф-16 е важно за отбраната на Словакия, каза президентът Пелегрини

Пристигането на първите два изтребителя Ф-16 от САЩ е важно за националната отбрана на Словакия, заяви днес президентът на страната и върховен главнокомандващ на въоръжените сили Петер Пелегрини по време на церемония, състояла се на военно летище „Кучина“ край Братислава, съобщи словашката новинарска агенция ТАСР.
Президентът заяви, че при покупката на Ф-16 предишните изтребители МиГ-29 вече са били достигали края на своя срок за експлоатация,  допълвайки, че офертата на САЩ е била най-изгодна. Според Пелегрини новите изтребители ще доведат и до по-добро сътрудничество между партньорите в НАТО.
Пелегрини заяви, че защитата на небето над Словакия е и въпрос на гордост и признак на суверенитет. „Благодарни сме, че можем да разчитаме на самолетите на нашите чешки, унгарски и полски приятели в случай на необходимост“, допълни президентът.
На церемонията присъства и вицепремиерът и министър на отбраната Роберт Калиняк, който подчерта, че за първи път от две години насам Словакия може отново суверенно да изгради отбраната на въздушното си пространство. Той благодари на пилотите и техниците, които са преминали необходимото обучение. „Получавате най-съвременно оборудване и се надявам, че ще се грижите добре за него, а то ще ви служи добре“, заяви той. Министърът посочи, че хангарите за изтребителите и помещенията за техниците и екипажите са изградени за осем седмици.
След речта му словашката страна церемониално прие ключовете за изтребителите.
Посланикът на САЩ в Словакия Гуатам Рана заяви, че Ф-16 ще помогнат на Словакия да защити въздушното си пространство. Той също така отбелязва, че в момента Украйна се отбранява от руската инвазия, затова е важно отбраната на Словакия да бъде засилена. „Тези изтребители ще направят Словакия по-силна страна и също така ще засилят НАТО“, заяви Рана, като благодари на властите, че Словакия е все по-здраво привързана към западните структури.
Първите словашки Ф-16 кацнаха на военновъздушна база „Кучина“ снощи. Те са първите два от общо 14 самолета, поръчани от Братислава през 2018 г.
Договорът за произведените в САЩ Ф-16 Си/Ди Блок 70 беше сключен в края на 2018 г., но доставката беше забавена заради пандемията от КОВИД-19.  
(Тази новина се разпространява по споразумение между БТА и ТАСР)