ТПС: Израелците се обединяват около изгряващата звезда на НБА Дени Авдия

В оживената петъчна сутрин на пазара Махане Йехуда в Йерусалим изглежда, че всички намират време да прекъснат предшабатното си пазаруване, за да кажат по няколко думи на възхищение за израелската баскетболна сензация от кибуц Бейт Зера Дени Авдия, която покорява САЩ, разказва израелската новинарска агенция ТПС. 
В понеделник крилото на Портланд Трейл Блейзърс беше обявен за Играч на седмицата в Западната конференция на НБА.
25-годишният Авдия дори изпреварва по брой гласове от феновете за Мача на звездите по-известни имена като ЛеБрон Джеймс и Кевин Дюрант. Събитието ще се проведе през февруари.
„Той е страхотен играч“, казва с ентусиазъм един младеж пред ТПС.
„Той е най-добрият играч в НБА“, добавя друг.
„Вкарва невероятни тройки. Цялата защита е насочена към него, защото той е играчът, който определя развоя на мача“, казва трети.
Дори хора, които не следят спорта, усещат „манията по Дени“.
„Почти не гледам спорт, но постоянно го виждам… по кутиите с корнфлейкс и разни други места“, казва развълнувано едно дете.
Не е случайно, че Авдия, известен с прякора „Турбо“ заради агресивния си стил на игра, е толкова обичан. Той записва средно по 25,6 точки, 7,2 борби и 7,0 асистенции на мач. Това са показатели, които напомнят за статистиката на ЛеБрон Джеймс на същата възраст. Почти сам изведе Портланд Трейл Блейзърс до борба за място в плейофите за първи път от 2021 г. насам. Всичко това го поставя на прага да стане първият израелец, участвал в Мача на звездите.
Но не само уменията му го правят толкова популярен. Той е различен от повечето играчи в НБА. Почти не присъства в социалните мрежи и демонстрира скромност по време на интервютата си. Зад спокойното му поведение обаче стои огромна общност от фенове, привлечени от заразителния му характер и лидерството му чрез личен пример в съблекалнята. Както казва един възрастен мъж на пазара: „Дени Авдия е велик човек. Той е менч“ - дума от идиш, използвана за човек с морал и почтеност.
Ракефет Ариели, диетолог на Макаби Тел Авив, си спомня как е била заинтригувана, когато 16-годишният Авдия за първи път влиза в тренировъчната база на клуба.
„Знаех, че е много талантлив и че има много добри гени, защото виждаш родителите му, но се държеше някак детински“, разказва тя. Описва как в началото той сочел снимки на звездите на отбора и казвал: „Искам да изглеждам като тях“. Това не било изненадващо.
„На 16–17 години външният вид е важен“, обяснява Ариели. „Но дойде момент, в който той разбра, че ако иска да играе в Евролигата и в Тел Авив, трябва да се грижи за тялото си не само естетически, но и от спортна гледна точка.“
На игрището и сред съотборниците си обаче той бил в свои води. „Още като млад винаги беше доминиращ, защото е забавен човек, обича да се смее“, спомня си тя. „Пуска музиката си много силно, винаги се чуваше гласът му. Излъчваше много позитивна енергия. Много е дружелюбен, има много приятели и съотборниците му винаги го обичаха“ - нещо рядко в професионалните отбори, където често борбата за игрово време създава напрежение.
Харизмата му извън терена и талантът му на игрището водят до почти мигновен успех с Макаби Тел Авив. През 2018 г., едва на 17 години, той извежда отбора до титлата в израелското първенство, а след това повтаря успеха през 2019 и 2020 г.
През 2020 г., на 19-годишна възраст, Авдия печели наградите за най-полезен играч на израелската лига и за Израелски играч на годината, което го превърна в най-младия спортист, постигал това. През цялото време обаче Дени възприема успеха си като част от общността, страната и народа си. През 2020 г. е избран под №9 в драфта на НБА от Вашингтон Уизардс. На празненството след драфта в Тел Авив той заявява пред семейството и приятелите си: „Ще ви направя горди. Ще давам 100%.“
Израелската и по-широката еврейска общност остават в центъра на неговата идентичност, дори след като придобива международна слава. Той не играе на Йом Кипур. Всяка година пали ханукалните свещи. След атаката на „Хамас“ на 7 октомври 2023 г. Авдия казва пред журналисти: „В живота има много по-важни неща от баскетбола. За мен е много трудно и понякога мислите ми не са там. Но трябва да остана професионалист и да си върша работата, и когато имам възможност да застана до Израел, ще го направя.“
Междувременно играта му продължава да се подобрява. В събота Авдия записа третия си трипъл-дабъл за сезона и вкара решаваща тройка, с която донесе победата на Портланд срещу Сан Антонио Спърс. В онлайн баскетболните форуми и в коментарите в Инстаграм феновете изглеждат по-убедени от всякога, че той заслужава участие в Мача на звездите. В интервютата след мачовете обаче той говори само за съотборниците си: „Този отбор, това единство, тези играчи - просто е забавно да играеш с тях. Те се борят, защитават се, ние сме страхотен отбор.“
Обратно на пазара, гордостта, която израелците изпитват към Дени, е заразителна.
„Дени, кралят“, казва един минувач. „Ще стигнеш до Мача на звездите, Дени, и ние те обичаме.“
„Дени Авдия има душа“, добавя друг. „Вижда се, че играе за хората.“
Един човек обобщава всичко: „Благодарим на Бога за Дени Авдия.“
Но дори докато го подкрепят, израелците усещат, че върху него лежи и отговорност.
„Той иска да покаже на целия свят, че макар Израел да има много по-малко средства за баскетбол, ние пак можем да успеем“, казва мъж на пазара. „Той просто трябва да бъде добър човек и велик баскетболист.“
„Авдия носи голяма отговорност. И ще успее“, заяви той. 
(Тази информация се разпространява по споразумение между БТА и ТПС)