Израел вече е без главни ашкеназки и сефарадски равини за първи път в историята си. Равините Давид Лау и Ицхак Йосеф се оттеглиха, когато 10-годишните им мандати изтекоха на 1 юли.
Главният равинат може да се произнася по въпроси като брак, развод и приемане на религията, както и за погребения, сертифициране на кашер услуги, свещени места, равински съдилища и религиозни семинарии, известни като йешивоти. Главните равини често представляват Израел и в чужбина.
Главните равини, включително за местните общини, се избират от събрание, състоящо се от 80 равини, представляващи местните религиозни съвети, и 70 държавни служители, представляващи Кнесета и местните власти. Асамблеята назначава и местните равински власти, както и членовете на Съвета на главния равин, който наблюдава равината.
Главните и местните равини, както и държавните служители на национално и местно равнище, избират по определен брой членове на асамблеята. Все пак разногласията относно състава на събранието продължават и министерството по религиозните въпроси никога не свиква събранието. По закон заместниците трябва да бъдат избрани поне 21 дни преди края на мандата.
Първоначално се очакваше гласуването да се проведе миналия август, но Кнесетът отложи гласуването по искане на министъра по религиозните въпроси Михаел Малкиели, който заяви, че ситуацията ще попречи на общинските избори, насрочени за 31 октомври. Критиците обвиниха Малкиели, че се опитва да вкара в събранието лица с по-благоприятни възгледи за определени кандидати.
Общинските избори бяха отложени за февруари, когато войната с "Хамас" вече беше факт. През август Върховният съд нареди събранието да се състои до края на септември и изборите бяха насрочени за 29 септември.
Главният прокурор заяви, че двамата равини Лау и Йосеф не могат да участват в избора на членове на уставния орган поради конфликт на интереси. И двамата произхождат от равински семейства и имат братя, които търсят постове в равината, което повдига обвинения в непотизъм. Бащата на равин Давид Лау, равин Израел Меир Лау, е бил главен ашкеназки равин в периода 1993-2003 година. Бащата на равин Ицхак Йосеф, равин Овадия Йосеф, е бил главен сефарадски равин в периода 1973-1983 година.
През януари Върховният съд постанови, че жените са недостатъчно представени в изборната асамблея, и нареди на главните равини да включат жени сред своите кандидати. Равинатът възрази, заявявайки, че няма правомощия да ръкополага жени равини.
Няма ясна информация кои ще са кандидатите за мястото на равините Лау и Йосеф.
(Тази информация се разпространява по споразумение между БТА и ТПС)