Въпреки че страната е във война, един християнски войник, който е в коледен отпуск, казва, че празникът все пак ще продължи. Той просто се е смалил от "сезон" на празниците до самата Коледа, предаде израелската новинарска агенция ТПС.
"За мен определящата разлика ще бъде продължителността на празнуването - вместо коледен сезон, няколко дни. Ще празнувам със семейството си - съпругата ми, двете ми малки деца и родителите ми. Ще присъстваме на молебен, ще си подарим подаръци, ще имаме хубава закуска, това е, което обикновено се случва на 24-ти и 25-ти", казва пред пресслужбата на ТПС старши сержант Бенямин, който служи в резервна пехотна част на Израелските сили за отбрана (ЦАХАЛ).
"Но съпътстващите празненства, партитата с приятели и вземането на отпуск от работа, това няма да се случи тази година", добави той.
28-годишният Бенямин се е прибрал в Йерусалим за двудневен коледен отпуск. ТПС не може да разкрие фамилията му.
Веднага след като Коледа приключи, той ще се върне в подразделението си в Ейлат, където ще извършва рутинна охрана по границата на града с Египет. Когато не служи в бригадата "Гивати" на ЦАХАЛ, Бенджамин работи в медиите и за набиране на средства за Израелския тръст на Англиканската църква, организация с нестопанска цел, базирана в Йерусалим.
"В християнските квартали обикновено се виждат украси, пазари, паради и други подобни неща. Това е по-приглушено. Но в личен план, въпреки външните обстоятелства, които са мрачни и трагични, мисля, че някои от посланията на празника са много важни. Радостта и светлината са двойно по-важни. Сега повече от всякога трябва да намерим тази светлина и радост", каза той.
Християнското население на Израел е нараснало с 1,3% през 2023 г., според данни, публикувани от Централното статистическо бюро в четвъртък, преди коледните празници.
Според данните в момента в Израел живеят 187 900 християни, които съставляват 1,9% от населението на страната.
Демографските проучвания показват, че Израел е единствената страна в Близкия изток, чието християнско население нараства.
На въпроса какво е да си християнин в ЦАХАЛ, Бенямин отговаря, че е "нормално", въпреки че е малцинство.
"За един християнин, който постъпва в ЦАХАЛ, преживяването е по-скоро подобно на това на всички останали, отколкото различно. Това е съвсем нормално преживяване. Влизаш и след две седмици си войник като всички останали", казва Бенямин. "Мисля, че най-важната динамика е способността на армията да постигне това равенство между всички, независимо дали си евреин, християнин, друз и т.н. Най-важният елемент на това да си в армията е, че си войник".
Той добави: "Има елементи, които напомнят за различията, но по-важното и по-силното е, че има нещо много обединяващо в това да си в армията и това е споделеният опит. Това е най-важното, особено когато си в бойна част".
Един необичаен път към армията
Невероятният път на Бенямин към (израелската) военна служба всъщност започва в Мексико.
Родителите му пристигат в Израел от САЩ през 70-те години на миналия век. Бенямин обяснява, че са планирали да останат само година или две, но "едно нещо довело до друго". ЦАХАЛ не набира временно пребиваващи и Бенджамин завършва гимназия, без да има намерение да се записва.
"Затова заминах за чужбина по благотворителна програма, като помагах да се строят къщи край Тихуана, Мексико". Това се случва през 2014 г. и докато той е надалеч, терористи от "Хамас" отвличат трима тийнейджъри, което предизвиква война в Газа.
"Бях единственият човек от Израел и постоянно ме обстрелваха с най-различни въпроси", спомня си Бенямин. В един момент, казва той "чувствах, че е малко лицемерно от моя страна да се застъпвам за сухопътната война, докато моите приятели служеха, а аз не. Исках да подкрепя думите си с дела".
Бенямин се завръща в Израел, но вместо да се бори с терористите, той прекарва шест месеца в борба с бюрокрацията, за да се запише в армията. Армията не иска да го запише, докато министерството на вътрешните работи не му даде статут на постоянно пребиваващ. Но министерството заявило, че няма да му даде този статут, докато не служи в ЦАХАЛ.
След безброй писма и телефонни обаждания ръководителят на службата за населението на министерството подписва разрешение за постоянно пребиваване и Бенямин се записва в армията на 20-годишна възраст.
Израелската топилня
Военната служба е задължителна в Израел, което превръща армията в социална топилня. Бенямин казва, че това включва и християни и други малцинства, и отбелязва, че това е двупосочна динамика. От една страна, "срещнах хора от целия спектър на израелското общество, независимо дали става въпрос за социален, географски, политически или етнически аспект. Запознах се и се сближих с хора, с които вероятно никога не бих се сближил, ако не беше службата ми в армията. Това е нещо специално и доста важно". Бенямин подчертава, че това му е помогнало да се интегрира по-добре в обществото.
От друга страна, войниците също са били изложени на въздействието на Бенямин.
"Обикновено аз съм първият и единственият християнин, когото хората са срещали. Това също е много интересна динамика. Хората ми задават много въпроси: "Кой си ти? Какво си ти? Как си? В какво вярваш?" Понякога това ми се струва тежка отговорност, защото представлявам цял мироглед, цяла група хора. Но също така е и привилегия да бъда нещо като посланик."
Бенямин заяви пред ТПС, че е шокиран от вълната от антисемитизъм, която се разпространява по света след 7 октомври. Най-малко 1200 души бяха убити при нападенията на Хамас срещу израелски общности в близост до границата с Газа на 7 октомври. Смята се, че броят на мъжете, жените, децата, войниците и чужденците, които "Хамас" държи в плен в Газа, вече е 129.
"Като неевреин, моето послание, като човек, който служи в ЦАХАЛ, и особено към християните, би било задължението и значението на борбата с антисемитизма, където и да се намирате, независимо дали в местната общност или онлайн", заяви Бенямин.
"Мисля, че всеки има морален дълг, особено християните, предвид централното място на земята в собствения им мироглед, да се борят с антисемитизма. Особено в светлината на Коледа. Има много връзки, които човек може да направи. Моето послание би било да не се отдръпват, да не се срамуват и да назовават антисемитизма там, където го видят, когато го видят."
Един от начините, по които войната е променила Бенджамин, е, че от 7 октомври насам той не само е неофициален християнски посланик в пехотната си армейска част, но се е превърнал и в своеобразен израелски посланик за много християни по света.
"Земята на Израел е много важна за християнската вяра и начин на живот. Така че има доста добре развити връзки между християните по света и християните в страната. Вниманието, което се отделя на този конфликт, е огромно", обяснява той.
"Десетки хора ми пишат в Уотсап, приятели, с които не съм говорил от години, приятели, хора от Мексико, приятели на приятели, роднини, които искат мнението ми за нещата в новините", каза той. Някои от тях го подкрепят, други го критикуват. Да се прави това е интересно, предизвикателно и почетно преживяване. Мисля, че това е най-определящата характеристика на този период.
(Тази информация се разпространява по споразумение между БТА и ТПС).