Защо ООН гласува да приеме нова карта на света

Картата на света, която милиарди хора са виждали в училище, в атласи, в медиите и в интернет, миналата седмица бе в центъра на необичаен международен спор, отбелязва Ройтерс. Общото събрание на ООН на 4 септември одобри  резолюция, насърчаваща страните и международните организации да преминат от традиционните карти, използващи проекцията на Меркатор, към нова проекция, която по-точно представя относителните размери на континентите. Решението бе подкрепено от 164 държави, като единствено САЩ гласуваха против, а шест страни се въздържаха. На пръв поглед става дума за чисто технически въпрос от областта на картографията. Зад него обаче стоят спорове за колониалното наследство, начина, по който се възприема Африка, и дори за това как картите влияят върху представите за мястото на различните региони в света.
Резолюцията, внесена от Того и подкрепена от Африканския съюз, насърчава използването на т.нар. проекция "Равностойна Земя" (Equal Earth), посочва Ройтерс. Тя е създадена през 2018 г. от картографите Боян Шаврич, Том Патерсън и Бернхард Джени като проекция, която запазва относителната площ на континентите. Това означава, че Африка, Южна Америка и други райони близо до Екватора в нея не изглеждат толкова малки в сравнение със северните части на планетата. 
Това е основната разлика с проекцията на Меркатор, коментира Ройтерс. Създадена през 1569 г. от фламандския картограф Герардус Меркатор, тя е била предназначена преди всичко за мореплавателите. Проекцията на Меркатор има важно предимство за навигацията, защото запазва определени важни ъглови съотношения и улеснява начертаването на курсове, но това става за сметка на точността на размерите на континентите. Колкото по-далеч от Екватора се намира дадена територия, толкова по-голяма изглежда тя. Така например в картите, които използват тази проекция, Гренландия визуално се доближава до размера на Африка, въпреки че Африка в действителност е около 14 пъти по-голяма.
Важно е обаче да се подчертае, че приетата от ООН резолюция няма за цел да се забрани използването на проекцията на Меркатор, пише в. "Вашингтон Пост". Документът няма задължителен характер и не определя един-единствен нов тип карти, които всички страни да са задължени да използват. Резолюцията само насърчава правителствата, училищата, международните организации, медиите и технологичните компании да използват проекцията "Равностойна Земя" или други проекции, които по-точно показват относителните размери на земните маси. Това означава, че проекцията на Меркатор ще продължи да има място там, където техническите ѝ предимства са важни, особено в навигацията. 
Африканският съюз превърна картографския въпрос в политическа кампания, а Того бе натоварено да представи инициативата пред ООН, пише в. "Монд". Зад нея стоят и неправителствени организации като "Африка без филтър" (Africa No Filter) и "Изкажи се, Африка" (Speak Up Africa), които през 2024 г. започнаха кампанията "Да поправим картата". Според привържениците на кампанията картите не са просто технически изображения, а инструменти, които влияят върху начина, по който хората възприемат света. Ако един от най-големите континенти постоянно изглежда визуално по-малък, това може да подсили представата за Африка като периферен регион, смятат те.
Инициативата е свързана и с по-широкообхватните усилия на африканските страни да преосмислят наследството от колониалната епоха, коментира вестникът. Того представи промяната като въпрос на справедливост и научна точност, а не като опит за установяване на нова йерархия между континентите. Според привържениците на инициативата тя е начин да бъде поставен под въпрос един визуален модел, създаден в епохата на европейското морско и колониално господство. 
Не всички страни обаче сметнаха инициативата за безобиден опит за постигане на по-голяма географска точност, отбелязва "Вашингтон Пост". САЩ гласуваха против резолюцията и американската представителка в ООН Ярина Ференцевич определи инициативата като част от по-голям "радикален идеологически проект", заявявайки, че тя отклонява вниманието от реалните проблеми, свързани с международния мир, просперитета и отношенията между страните.
Въпреки че за поддръжниците ѝ промяната на картата е символичен начин да се коригират исторически натрупани представи и неточности, за Вашингтон тя е пример за това как международни институции се занимават с въпроси, които според американската администрация не трябва да бъдат сред приоритетите им, посочва вестникът. Така една на пръв поглед маловажна картографска резолюция се превърна в поредната сцена на противопоставяне между САЩ и значителна част от останалите страни членки на ООН.
Случаят накара мнозина коментатори да си зададат въпроса може ли една карта действително да промени начина, по който виждаме света, коментира "Монд". Картографите отдавна подчертават, че тъй като Земята е със сферична форма, е невъзможно да бъде създадена плоска карта, която точно да я представя. Всяка една проекция е принудена да жертва нещо – размер, форма, разстояние или посока. Проекцията "Равностойна Земя" например показва относителните площи по-точно, но също така променя формата на някои територии. Именно затова специалистите предупреждават, че няма как да съществува една "истински точна" карта на света, а различните карти са подходящи за различни цели.
Значимостта на решението на ООН следователно не е в това дали от утре светът ще изглежда различно на картите, отбелязва "Вашингтон Пост". По-важно е, че международната организация даде политическа тежест на идеята, че начинът, по който е представена географията, може да влияе върху обществените представи. Ако новата проекция постепенно навлезе в учебниците, медиите, официалните документи и цифровите платформи, следващите поколения може да свикнат с един доста различен визуален образ на света, заключава изданието.