Служител на разузнаването заяви пред Асошиейтед прес, че кипърската полиция е проследила ирански гражданин, идентифициран като Юсеф Шахабази Абасалилу, след информация от "приятелски разузнавателни служби". Последвалите разследвания на дейността му са показали, че е имало заговор за подобни убийства, като поне един човек е в списъка за убиване, каза служителят, говорейки при условие за анонимност. Според служителя Абасалилу първоначално се е опитал да създаде база и да вербува други в отцепилата се северна част на етнически разделения остров, където международно признатите власти нямат достъп.
Кипър бе разделен през 1974 г., когато Турция нахлу на острова след преврат, извършен от привърженици на съюз с Гърция. Нито една държава не признава декларацията за независимост на кипърските турци, освен Турция, която поддържа 35 000 войници в северната част на острова. Фактът, че отцепилият се север не е част от международния правен ред, е повод за загриженост за вътрешните и чуждестранните служби за сигурност, според служителя на разузнаването.
Кипърските власти са били по следите на Абасалилу в южната част на острова, когато той се промъкнал на север през пропускателен пункт по 180-километровата буферна зона, контролирана от ООН. Тогава кипърските турски власти го идентифицирали като потенциален риск за сигурността и го депортирали в Иран.
Мосад заяви миналия месец, че нейни агенти в Иран са заловили Абасалилу, който дал на следователите подробни "признания". Публикуваните кадри показват, че Абасалилу казва пред камерата, че е получил заповедите си от могъщия военизиран ирански Корпус на гвардейците на революцията. Абасалилу каза още, че е забелязал целта и е направил снимки на дома й в Кипър, преди да избяга от острова. Не стана ясно дали мъжът е проговорил по принуда.