Ще доведе ли до екокатастрофа „най-голямото летище на Балканите“ в албанския град Вльора?

Албания строи от 2021 г. своето трето летище в южния крайбрежен град Вльора. Страната вече има едно летище в столицата Тирана и едно в североизточния град Кукъс.
Премиерът на страната Еди Рама определи летището във Вльора като „най-голямото летище на Балканите и една от най-важните инвестиции за икономиката на страната“. 
Очаква се работата по летището да бъде завършена през 2025 г., а проектът за него е на стойност над сто милиона евро. Летището ще заема площ от 297 хектара и се очаква да осигури множество работни места за местните, както и да извършва полети от и до Съединените американски щати.
Въпреки всички положителни сигнали за развиващия се туризъм и безработицата в страната, изграждането на летището в близост до лагуната Нарта предизвика реакция от страна на редица природозащитни дружества в Албания и опити строежът да бъде спрян.
На два часа и половина път с кола южно от Тирана, лагуната Нарта и нейните блата са дом на повече от 200 вида птици, 33 от които са в червения списък на застрашените видове от албанската флора и фауна, отбелязва АФП.
Неправителствени организации в страната предупреждават, че разполагането на летището в защитената зона Вьоса–Нарта представлява „сериозна заплаха“ за популациите на розово фламинго, къдроглави пеликани и други мигриращи видове, които гнездят или почиват там.
Най-новото усилие за предотвратяване на такива последствия е документалният филм „Спрете летището!“, който излиза по кината в Албания на 28 юни. Филмът отразява богатствата на защитената зона, в която се строи летището, както и битката тя да бъде спасена, информира Евронюз Албания.
Според представители на Албанското дружество за опазване на природата (PPNEA) изграждането на летището „сочи края на защитените зони в Албания“. По техни думи властите в Албания са влезли „в състезание с климатичните промени, за да се види коя от двете страни може да увреди повече природната среда“. 
„За (последните) тридесет години сме видели деградацията на пейзажа, но сега рискуваме изключително бързото изчезване на дивия живот (в Албания). Вместо да се борим за неговото запазване, подтикнати от лакомия за повече пари, ние даваме повече подкрепа за катастрофата“, заявиха от дружеството.
В унисон с местното население, албанското правителство твърди, че инфраструктурата е от съществено значение за развитието на туризма и работните места в страната, чиито жители масово бягат от бедността и безработицата, пише АФП. То гарантира, че строежът спазва всички екологични правила и че птиците няма да бъдат обезпокоявани.
Вицепремиерът и министър на енергетиката и инфраструктурата на Албания Белинда Балуку каза в края на март пред Евронюз Албания, че на мястото, където се строи летището „няма никаква фауна“. По нейни думи на мястото на новото летище вече е имало летище, построено през 1920 г. 
„Летището така или иначе ще бъде построено. (…) Това ще бъде добавена стойност и по никакъв начин не представлява заплаха за екосистемата“, подчерта премиерът Еди Рама, цитиран от АФП.
По-рано тази година Асошиейтед прес припомни, че в доклад на ЕС за напредъка на Албания от 2022 г. се казва, че работата по летището е започнала през декември 2021 г. „в разрез с държавните закони и вече ратифицираните международни конвенции за защита на биоразнообразието“.
Съдбата на полуготовото летище лежи между перспективата на Албания като туристическа дестинация и причиняването на вреди на едно от основните предимства на страната – непокътнатостта на нейната природа. Летище ли ще има, или екокатастрофа? – въпрос, който предстои да се реши.