Над 1800 походници тръгнаха по ботевите стъпки от Козлодуй до Околчица

Тази сутрин започна 120-километровият поход по стъпките на ботевата чета Козлодуй – Околчица с участието на над 1800 походници от 43 града от цялата страна. Още в 6:00 часа походниците чуха историческа беседа за формирането на четата, за слизането на българския бряг. 
През пролетта на 1876 г. започват опити за организиране на чета на север от българските граници с Румъния. Първоначално четата е предвидено да се казва „Свети Георги“ и е трябвало да се оглави от някой от старите, известни тогава воеводи Панайот Хитов или Филип Тотьо, разказа Нели Стоянова, уредник в отдел „История на България XV–XIX в.“ в Регионален исторически музей - Враца. Те обаче отказват, защото по същото време подготвят свои чети, с които да участват в доброволческите отряди на сръбско-турската война, която се подготвя на запад от нашите граници, каза историкът. По думите й Никола Обретенов и Георги Апостолов са отишли при Ботев, който по това време има революционна биография и е познат сред емигрантските среди. Те му обясняват ситуацията и че в момента търсят воевода. Тогава според спомените на Никола Обретенов, Христо Ботев се изпратя и казва „Аз ще ви стана войвода“. Всички много се зарадвали и Ботев се оформя като лидер при организацията и водачеството на четата, допълни Нели Стоянова.
След беседата от ботевия парк походната колона, която е дълга над километър и половина, се отправи към центъра на Козлодуй. Там младите хора участваха в надиграване с народни хора. Община Козлодуй беше подготвила награди, както и книги, които походниците можеха да си вземат. 
Мариян Иванов от Враца участва за 31-и път, като тази година тръгва на похода с двете си дъщери – Ема на 3 и Поли на 7 години. За БТА той каза, че Поли върви по ботевите стъпки от три години, а вчера Ема е станала на три години. „Тръгваме с надежда времето да е с нас, да се представи добре Ема и да издържи прехода. Аз лично го правя от ученик. Походът е начин на възпитание - да съхраним българското да предаваме родолюбието. На това искам да възпитам и децата си“, добави Иванов. 
Маршрутът днес е Козлодуй – Бутан – Софрониево и е дълъг 26 километра. Ходенето е равнинно, каза за БТА ръководителят на колоната Димитър Гергачев.  
Общо четиридесет са учениците от начални училища в страната. Нови групи тази година има от Велико Търново, Благоевград, Козлодуй, Варна, Горна Оряховица. Традиционни са участниците от Бургас, Пловдив, Айтос, Ямбол, Крумовград, Сандански, Ботевград, Дупница, Велико Търново. От старопрестолната столица е най-голямата група от близо 130 участника. От Стара Загора и Дряново също има групи от по над 60 души, информираха от областната администрация.