Аерогел може да се превърне в ключ към бъдещите терахерцови технологии, показва изследване

Високочестотните терахерцови вълни имат огромен потенциал за редица приложения, включително за медицински изображения и комуникации от следващо поколение. Ново изследване на учени от университета на Линшьопинг, Швеция, показва, че предаването на терахерцова светлина през аерогел от целулоза и проводящ полимер може да бъде регулирано, съобщи Юрикалърт. 
Резултатите от изследването представляват важна стъпка за разкриването на повече приложения на терахерцовите вълни.
Терахерцовият диапазан обхваща дължини на вълните, които се намират между микровълните и инфрачервената светлина в електромагнитния спектър. Той има много висока честота. 
Благодарение на това много изследователи смятат, че терахерцовият диапазон притежава голям потенциал за използване в космическите изследвания, технологиите за сигурност и комуникационните системи. В областта на медицинските изображения той може да бъде интересен заместител на рентгеновите изследвания, тъй като вълните могат да преминават през повечето непроводими материали, без да увреждат тъканите.
Съществуват обаче няколко технологични бариери, които трябва бъдат преодолени, преди терахерцовите сигнали да могат да бъдат широко използвани. Например, трудно е да се създаде терахерцово излъчване по ефективен начин. За целта са необходими материали, които могат да приемат и настройват предаването на терахерцови вълни.
Авторите на настоящото изследване са разработили материал, чието поглъщане на терахерцови сигнали може да се включва и изключва чрез окислително-редукционна реакция. Материалът е аерогел, който е един от най-леките твърди материали в света.
"Той е като регулируем филтър за терахерцова светлина. В едно състояние електромагнитният сигнал няма да бъде погълнат, а в друго състояние може да бъде. Това свойство може да е от полза за сигнали на големи разстояния от космоса или радарни сигнали", пишат изследователите в сп. Advanced Science. 
За създаването на аерогела шведските учени са използвали проводящ полимер и целулоза. Те също така са го проектирали с идеята за приложения на открито. Аерогелът е едновременно водоотблъскващ (хидрофобен) и може да бъде размразен по естествен начин чрез нагряване от слънчева светлина.
Проводимите полимери имат много предимства пред други материали, използвани за създаване на регулируеми материали. Те, например, са биосъвместими, издръжливи и могат лесно да бъдат приспособявани. 
Големите предимства на целулозата са сравнително ниските производствени разходи в сравнение с други подобни материали и това, че е възобновяема, което е от ключово значение за устойчиви приложения.