Броят на загиналите от птичи грип жерави край Берлин се е увеличил, но ситуацията е овладяна, смятат експерти

В местност край Берлин, която обикновено е предпочитано място за посещение за любителите на птици, доброволци събраха телата на близо 2000 мъртви жерава, засегнати от птичи грип, което показва, че вирусът продължава да се разгаря сред мигриращите птици, пише Асошиейтед прес. 
Линум е малко селище на около час път от германската столица, известно през лятото с многобройните щъркели, които гнездят там. През есента и пролетта то е популярно място за спирка и почивка на хиляди жерави по време на миграцията им от балтийските и северните региони към Южна Европа. Но този месец пътуването на много от тях е завършило в езерата и полетата около Линум, както и на други места в Германия.
Птичият грип тази година се е разгорява необичайно рано и бързо в страната. От началото на септември Федералният институт „Фридрих Льофлер“ – националният орган на Германия по здравеопазване на животните – е регистрирал 30 огнища на болестта във ферми за домашни птици, както и случаи сред диви птици в различни части на страната. Към момента над 500 хиляди кокошки, патици, гъски и пуйки са били умъртвени като предпазна мярка.
През последната седмица, както писа БТА, сиво-белите жерави необичайно са сред жертвите на птичия грип, като не е ясно къде точно са се заразили. Норберт Шневайс, експерт от Държавната служба по околна среда на провинция Бранденбург, каза, че толкова тежки последици от птичи грип върху жеравите по този миграционен маршрут не е било наблюдавано досега, въпреки че преди две години е имало огнище сред жерави в Унгария.
Тази седмица доброволци в пълни защитни костюми газят във водата и тръстиките край Линум, събирайки безжизнените тела на големите птици в чували. Болни птици стоят на пътеките, без да се опитват да отлетят, когато хората  се приближават към тях, други са наблюдавани как падат. Други, все още здрави птици, летят над полетата в търсене на храна.
До понеделник вечерта доброволците бяха събрали 1875 мъртви жерави и очакваха броят им да надхвърли 2000 през следващите дни.
„Не можем да направим много повече от това – просто да съберем птиците“, каза Шневайс. Той добави, че експертите се опитват да направят района по-малко привлекателен за мигриращите птици – например чрез ограничаване на притока на вода, за да се намали размерът на местата за почивка – но подчерта, че „местата за спиране са рядкост в Централна Европа“.
„В предишни години се радвахме на всеки жерав – беше природен спектакъл всяка вечер, когато хиляди птици прелитат; идваха много посетители“, каза той. „Сега обаче обичайните обиколки за любителите на птици са отменени.“
По думите му ситуацията засега изглежда овладяна на местно ниво – броят на мъртвите жерави намалява, а други диви птици все още не показват симптоми.
Събирането на птиците е тежка и тъжна работа. „Опитваме се да се убедим, че правим нещо полезно за опазването на природата и че това е важно,“ каза доброволката Лара Вайнман. „Но, разбира се, това ти влияе.“
Случаите на инфекция с птичи грип при хора са сравнително редки. Но тъй като вирусът засяга и други видове, включително някои бозайници, учените се опасяват, че той може да еволюира така, че да се разпространява по-лесно между хората.