Частично спира възстановяването на коралите в Големия бариерен риф, започнало след масовото избелване от времето на Ла Ниня

Напоследък е преустановено възстановяването на твърдата коралова покривка на много австралийски рифове, започнало след масовото избелване през 2022 г. За това предупреждава годишният доклад на Австралийския институт за морски науки за състоянието на Големия бариерен риф между 2022 и 2023 г., публикуван в сряда и цитиран от Синхуа.
След като проведоха проучвания на 111 рифа между август 2022 г. и май 2023 г., океанолозите установиха, че регионалното покритие от твърди корали е подобно на отчетеното през 2022 г., въпреки малкия спад през 2023 г.
От 111-те изследвани рифа само един е имал покритие от твърди корали по-малко от 10%, докато 49 са достигнали нива между 10% и 30%, 43 са достигнали между 30% и 50%, а 18 други са достигнали нива между 50% и 75%.
Покритието на твърдите корали в северната част на Големия бариерен риф е 35,7%, в централната част - 30,8%, а в южната - 33,8 %. Средните стойности за всички региони леко се понижиха в сравнение с тези от миналата година, които бяха съответно 36,5%, 32,6% и 33,9%.
„Установихме, че някои рифове продължават да увеличават покритието си с корали, което е добра новина, но други рифове са загубили покритието си с корали. И това е било достатъчно, за да компенсира напредъка на други места. При повечето рифове обаче се наблюдава много малка промяна. Вариациите между рифовете във всеки регион са довели до това преустановяване в иначе широко разпространеното увеличение на кораловото покритие, за което съобщихме миналата година“, казва Майк Емсли, старши научен сътрудник в института.
Според Емсли има няколко стресови фактора, водещи до загуба на корали, като например коралови болести и нашествия от морски звезди от вида „Трънен венец“ (Acanthaster planci). Масовото избелване на коралите обаче е много по-притеснително за екипа на изследването.
„Масовото избелване на корали през 2022 г. беше четвъртото такова събитие от 2016 г. насам и първото, случващо се в обикновено по-хладна година, доминирана от климатичния феномен Ла Ниня. Въпреки факта, че не бе така тежко като събитието през 2016-2017 г., масовото избелване на коралите през 2022 г. доведе до намаляване на коралите на някои рифове“, каза експертът.
Въпреки че избелването на коралите не винаги е „смъртна присъда“ за тях, Емсли отбеляза, че тези, които са оцелели, могат да имат намален растеж и възпроизводство в дългосрочен план.
„Нашите проучвания през 2023 г. показаха, че дори масовите случаи на избелване на коралите, които не се считат за тежки, са достатъчни, за да предизвикат пауза в регионалното увеличаване на покритието на твърдите корали, особено в съчетание с други видове натиск, пред които е изправен Големият бариерен риф“, каза Емсли.
Той изтъкна, че изменението на климата е най-голямата заплаха за Големия бариерен риф, тъй като морските горещи вълни, например, стават все по-чести и по-тежки и се появяват дори през предполагаемо по-хладните години, съпроводени от Ла Ниня.
Миналата година Австралийския институт за морски науки съобщи за рекордно високо количество твърда коралова покривка в северната и централната част на Големия бариерен риф, откакто институтът е започнал мониторинга през 1986 г.