Челюсти на два милиона години дават информация за произхода на човека

Вкаменени фрагменти от бебешки челюсти на два милиона години, открити в Африка, предоставиха на френско-италиански изследователски екип нови данни за произхода на човека, съобщи АФП.
Изследването, проведено от Жозе Брага от Университета в Тулуза към Националния център за научни изследвания (CNRS) и Якопо Моги-Чеки от Университета във Флоренция, е публикувано в списание Nature Communications. То показва, че в периода, когато се е зародил родът Homo, разнообразието и сложността сред хоминините са били значително по-големи, отколкото се предполагаше досега.
Откритите вкаменелости – две долни и една горна бебешка челюст, са намерени в Етиопия и Южна Африка преди няколко години. Те "показват, че още в тази ранна възраст на индивидите, преди около 2,2 милиона години, можем да разграничим два различни вида, развивали се по напълно различни еволюционни пътища", обясни Жозе Брага на пресконференция в Тулуза.
Челюстната кост от долината Омо в Етиопия, принадлежаща на Homo habilis, е "значително различна от тази на съвременните деца", докато челюстта от обекта Кромдраай в Южна Африка, която се приписва на Homo erectus, "много наподобява тази на днешните деца", уточни той, показвайки отливки на находките.
Поради младата възраст на индивидите, на които са принадлежали костите, е малко вероятно тези изразени морфологични различия да се дължат на външни фактори като начин на живот или хранене – нещо, което често влияе на скелетните структури при възрастните.
"Сравнението между двете челюсти ни подсказва, че още преди два милиона години са съществували два напълно различни вида, които са съжителствали на африканския континент", посочи Брага, като допълни, че Homo erectus е бил "по-близък до нас" в сравнение с Homo habilis.
"Тези нови открития променят разбирането ни за произхода на рода Homo, показвайки, че първите представители на човешката линия са се отделили от останалите човекоподобни маймуни по начин, който предполага, че корените на човечеството са едновременно по-древни, по-разнообразни и по-разклонени, отколкото се смяташе досега", се казва в официалното съобщение на CNRS.