Чили ще инсталира най-голямата астрономическа камера в света в пустинята Атакама

Чили ще инсталира най-голямата цифрова камера, създавана за оптична астрономия, в пустинята Атакама, предаде Ройтерс. Разделителната й способност е над 3,2 гигапиксела и е с тегло от близо три тона. Амбициозната задача е да извърши безпрецедентно десетгодишно изследване. 
Частите, необходими за сглобяването на обсерваторията "Вера К. Рубин", включва наземен телескоп и камера. Те са транспортирани с няколко превозни средства до върха Серо Пачон в пустинята Атакама, на около 565 км северно от Сантяго. 
„Всичко, от което се нуждаехме за операциите, вече е на върха и е готово за проверка и, надяваме се, за инсталиране малко по-късно тази година“, каза Стюарт Кордър, главен научен ръководител на асоциацията на американските университети за изследвания AURA (American University Research Academy) и заместник-директор на центъра "Ноарлаб" (NOIRLab), който ще управлява обсерваторията. 
Обсерваторията "Вера К. Рубин" е сложна интегрирана система, състояща се от осемметров широкоъгълен наземен телескоп, камера и автоматизирана система за обработка на данни. Камерата ще генерира приблизително 20 терабайта данни на нощ, а десетгодишното му изследване ще създаде база данни с каталог от 15 петабайта. 
Целта на изследването е да се разбере естеството на тъмната енергия и тъмната материя във Вселената, за които се знае само малко, както и да се проучи възможността за сблъсък на Земята с астероиди или със звезди и планети в близост до Слънцето. 
„Това е наистина вдъхновяващ момент. Стоим тук, на ръба на пропастта и се готвим да започнем кампания, която след десет години, надяваме се, ще даде отговор на въпроси като кога е създадена и започва да действа Вселената и как ще продължи да се развива в бъдеще? Резултатите може и да не се разминават с това, което вече знаем, но ще помогнат за подобряване на разбирането ни за вселената“ каза Кордър.
AURA е консорциум от 47 американски институции и три международни филиала, които управляват астрономически обсерватории за Националната научна фондация и НАСА. Организацията отговаря за управлението на центъра "Ноарлаб".
Чили е домакин на голяма част от световните инвестиции в астрономията благодарение на ясното небе в пустинята Атакама, най-сухата пустиня на Земята.