Учени разчетоха генома на антарктическо растение, което предлага потенциал за устойчиво земеделие

Чилийски изследователи са създали най-пълната досега генетична карта на едно от само двете цъфтящи растения, които растат естествено в Антарктида, което е стъпка, която може да помогне за разработването на селскостопански култури, устойчиви на екстремни климатични условия, предаде Ройтерс.
Растението Colobanthus quitensis отдавна привлича интереса на учените заради способността си да оцелява при минусови температури, недостиг на вода и високи нива на ултравиолетова радиация в Антарктида – едно от най-студените и сухи места на планетата.
На фона на зачестяващите рекордни горещини и продължителни засушавания в различни части на света учените се опитват да установят дали генетичните характеристики, които позволяват на растението да оцелява в екстремни условия, могат да бъдат използвани за повишаване на устойчивостта на селскостопанските култури.
Изследването, публикувано в списание Genome Biology and Evolution, е част от проекта Polarix. Учените са успели да секвенират и сглобят целия геном на растението, включващ 40 хромозомни структури.
„Успяхме да секвенираме и сглобим целия геном“, каза Едуардо Кастро, асоцииран изследовател в Международния център „Кейп Хорн“ в Чили и водещ автор на изследването заедно с Клаудио Менесес от Папския католически университет в Чили.
Пълната генетична последователност улеснява идентифицирането на отделните гени, които са свързани със способността на растението да издържа на студ, суша и силна ултравиолетова радиация. Според Кастро следващата стъпка е да се проучи дали тези характеристики могат да бъдат използвани при култури с хранителна стойност чрез техники за редактиране на генома.
„Идеята не е да се създават трансгенни растения. Идеята е да се редактира геномът на растение с хранителна стойност“, каза Кастро.
Той предупреди, че практическото приложение на откритието ще изисква време. След идентифицирането на подходящите гени може да са необходими между пет и 10 години за разработването на търговски приложения.
Чилийските изследователи са получили подкрепа от екип в Калифорния. Те посочват, че работата им се основава и на по-ранни изследвания на Корейския полярен изследователски институт, при които е била създадена частична версия на генома на растението, която не е била публикувана.
Colobanthus quitensis е едно от само двете местни цъфтящи растения в Антарктида. Другото е антарктическата трева Deschampsia antarctica. Способността на двете растения да оцеляват в суровите условия на континента ги превръща в обект на интерес за изследвания, свързани с адаптацията към климатичните промени, пише още Ройтерс.