Дълбините на залив в Япония крият архивирани следи от въздействието на човечеството върху Земята

Дълбоко в японския залив Бепу изследователи са открили научно съкровище в слоеве от седимент и кал: физически доказателства, че човечеството е трансформирало планетата, съобщава АФП.
Бепу е едно от деветте знакови кандидат-места на прехода към антропоцена, нова геоложка епоха, която може да наследи холоцена, започнал преди 11 700 години. Идеята за тази нова геоложка епоха се лансира от години, не и без противоречия в общността на учените стратиграфи. 
Мястото, избрано от поддържащите тезата за антропоцена геолози, ще бъде обявено във вторник. Каквото и да е решението, японски учени, които изследват слой след слой дълбините на Бепу, вярват, че доказателствата за тази трансформация изобилстват тук, в югозападна Япония – това се следи от остатъчно замърсяване с плутоний от ядрени опити, както и от натрупването на микропластмаси.
Мичинобу Куей, доцент в Центъра за изследване на морската среда на префектура Ехиме, изучава мястото от почти десет години. Неговите проучвания първоначално се фокусират върху въздействието на изменението на климата върху рибните популации, тъй като рибните люспи в седиментните отлагания предоставят подходящи данни. Едва наскоро той е започнал да разглежда мястото като фокусна точка за изследване на антропоцена, предвид „многобройните антропогенни отпечатъци, включително създадени от човека химикали и радионуклиди, открити в седиментните слоеве на залива“. Те позволяват на учените да определят „точната дата на границата между холоцен и антропоцен“, каза изследователят пред АФП.
Дъното на залива е вдлъбнато в сравнение с брега, създавайки басейн, който улавя материалите „в нещо като мисо супа“, обяснява Юсуке Йокояма, професор в Института за изследвания на океана и атмосферата към Токийския университет.
Водата постъпва в този басейн, но се оттича само на повърхността, като липсата на кислород предотвратява разпространението на организми, които биха нарушили отлагането на седименти.
За да се счита за показателно за антропоцена, дадено място трябва да предоставя доказателства за поне един век на антропогенни маркери като тестове на ядрени бомби, промени в екосистемите и следи от индустриализацията. Мястото трябва да предлага пълен „архив“ от наслоявания за изследвания период, като всеки слой отговаря на конкретен период. Коралите се считат за добри кандидати от изследователите, защото растат на слоеве като стволове на дървета и абсорбират разтворени във водата елементи, включително следи от ядрени тестове. Но коралите не могат да улавят неразтворими във вода елементи като микропластмасите.
Седиментите на залива Бепу съдържат както торове, така и елементи от официално датирани исторически наводнения, както и рибени люспи и пластмаси. Най-поразителните данни, според професорите Куей и Йокояма, са сигнатурите от серия от ядрени опити, проведени в Тихия океан от 1946 до 1963 г.
В залива Бепу е възможно да се открият както общи радиоактивни утайки, така и специфични сигнатури от определени тестове, отбеляза г-н Йокояма. Пробите, взети от залива, показват пикове на плутоний, съответстващи на специфични ядрени тестове, в съответствие с подобни открития в корали от близките острови Ишигаки.
Което и място да бъде избрано във вторник, доцент Куей се надява, че ако антропоценът бъде официално признат, това ще бъде „звън за събуждане“ за човечеството. „Влошаването на глобалната околна среда, включително глобалното затопляне, напредва бързо“, оплаква се той.
„Ще бъдем в ситуация, в която първоначалната сигурност на живота на Земята, веднъж изгубена, не може да бъде възстановена“, предупреждава японският учен.