Изследваният фрагмент има тъмна зона на повърхността си, която реставраторите изследват. Тяхната цел е да запазят по-добре артефактите в обширния императорски дворец, бивш дом на китайските императори и негов център на властта в продължение на стотици години. „Искаме да научим какъв е черният материал, независимо дали е атмосферна утайка или резултат от съществена промяна отвътре“, каза Кан Баоцян, един от реставраторите в комплекса, днес музей, който привлича туристи от цял свят. Работниците в екипа съчетават научен анализ и традиционни техники за почистване, закърпване на тъкани и по друг начин съживяване на повече от 1,8 милиона реликви в колекцията на музея.
Те включват рисунки на свитъци, калиграфия, бронз, керамика и, донякъде неочаквано, богато украсени антични часовници, които са били подарявани на императори от първите европейски посетители. Надолу по коридора от рентгеновата стая двама други реставратори запълват дупки върху панел от шарена зелена коприна с китайския йероглиф за дълголетие, пришит в него, внимателно добавяйки цвят в процес, наречен „прерисуване“. Смята се, че произведението е подарък за рожден ден на вдовстващата императрица Цъси, управлявала в сянка в края на 19-и и началото на 20-и век. Голяма част от работата е трудоемка и монотонна и отнема месеци за завършване. „Нямам големите мечти за защита на традиционното културно наследство, за което хората говорят“, каза Ван Нан, един от реставраторите. „Просто се наслаждавам на усещането за постижение, когато антикварен предмет е поправен.“
Забраненият град, разположен в сърцето на Пекин, е името, дадено на дългия комплекс от сгради, тъй като влизането е било забранено за повечето външни лица. Официално е известен като Дворцовият музей. Много от съкровищата му бяха набързо изнесени по време на Втората световна война, за да не попаднат в ръцете на нахлуващата японска армия. По време на гражданската война, довела Комунистическата партия на власт през 1949 г., победените националисти отнесоха много от най-ценните произведения в Тайван, където сега се съхраняват в музея на Националния дворец.
Дворецът музей в Пекин оттогава е възстановил колекцията си. „Реставрационните техники също са се развили, въпреки че старите методи остават в основата на реставрационната работа “, каза Цюй Фън, ръководител на отдела за консервация на музея. „Когато съхраняваме античен предмет, ние защитаваме културните ценности, които носи“, каза Цюй Фън. „И това е нашата крайна цел“.