Европейската космическа агенция планира да изпраща астронавти на частна космическа станция

Европейската космическа агенция (ЕКА) постигна споразумение с "Еърбъс" (Airbus) и "Вояджър спейс" (Voyager Space) за изграждане и експлоатация на частната космическа станция "Старлаб", което проправя пътя за присъствие на европейски астронавти в космоса след извеждането от експлоатация на Международната космическа станция (МКС), съобщи АФП.
"Това споразумение отразява стремежа на ЕКА да има възможност за плавен преход от Международната космическа станция към устойчиво функциониране на човешка и роботизирана инфраструктура в ниска околоземна орбита след 2030 г., включително и чрез търговски услуги", обясни агенцията в комюнике, публикувано в четвъртък.
Меморандумът за разбирателство между ЕКА, европейската и американската компания беше подписан на космическата среща на върха в Севиля. Той предвижда "достъп до "Старлаб" за ЕКА и нейните държави членове за дългосрочни астронавтски мисии и изследователски дейности", принос към научни проекти, особено в областта на науките за живота и роботиката, както и създаване на "цялостна екосистема", за да се гарантира, че станцията може да приема бъдещ пилотиран или товарен космически кораб, разработен от ЕКА", се казва в съобщение за пресата на "Еърбъс".
Очаква се "Старлаб" да бъде изведена на орбита с едно изстрелване към 2028 г. Станцията ще има диаметър 8 метра, почти два пъти по-голям от този на МКС, и половината от нейния обем.
Американската компания "Вояджър спейс" получи 160 милиона щатски долара от НАСА за разработването на станцията.
През август "Вояджър спейс" създаде съвместно предприятие с "Еърбъс" - "Старлаб спейс" (Starlab Space), което да изгради и експлоатира станцията.
На 1 октомври ЕКА подписа подобно споразумение с "Аксиом спейс", която също разработва станция с подкрепата на НАСА и с участието на френско-италианската компания "Талес Аления спейс".